Aarburg

Aarburg ocupa el punto más estrecho del valle del Aar, allí donde un espolón de roca desciende hasta la orilla y cierra el paso. Esa cresta es un contrafuerte del Säli, cuya cima alcanza los 664 metros: el término municipal baja a 393 metros junto al río y sube a 620 metros bajo esa cumbre. Sobre la arista se alinean los muros y los tejados de la fortaleza; más abajo, el casco antiguo se encaja en triángulo entre la pared y el agua, con sus casas dispuestas en torno a una plaza en cuña. Entre ambos, en una terraza intermedia, la iglesia reformada levantada entre 1842 y 1845 alza las dos torres de su fachada oeste.

Un documento de 1123 nombra el lugar Areburc y registra el castillo de los condes de Frohburg, que administraban desde allí un bailiazgo en el eje norte-sur. Los Frohburg vendieron el conjunto a los Habsburgo en 1299; la población solo aparece designada como ciudad en 1330, y las excavaciones sitúan su origen hacia 1312. Apretada entre Olten y Zofingen, a cuatro kilómetros cada una, nunca creció mucho y vivió sobre todo de los peajes cobrados al tráfico de la ruta del San Gotardo. El 20 de abril de 1415, tras un breve asedio, las tropas bernesas la tomaron; desde 1416 un baile residió en el castillo, que Berna amplió después para asegurar el enlace entre su territorio y Zúrich. Los franceses tomaron ciudad y fortaleza sin combatir el 10 de marzo de 1798.

El 4 de mayo de 1840 un incendio destruyó la iglesia y la mayor parte de las casas; sesenta y ocho familias se quedaron sin techo. La ciudad se rehízo, sus fortificaciones del norte no. La fortaleza, entregada al cantón de Argovia en 1804, sirvió de arsenal y cuartel hasta 1826 y luego de prisión hasta 1864; desde 1893 alberga una institución cantonal para menores, la primera de su clase en Suiza. Abajo, el Aar recibe el Mühletych, brazo artificial abierto a comienzos del siglo XVI, y forma un remolino ancho y lento llamado Woog: la madera flotante se demoraba allí, allí se reunían las balsas, y un puerto está documentado desde 1361. Aarburg figura en el inventario federal de sitios construidos que merecen protección y pertenece desde 2018 a la asociación Les plus beaux villages de Suisse.

Por qué este lugar es notable

Todo aquí procede de un accidente del terreno: un espolón rocoso que cae hasta el Aar y estrangula el valle. Los siglos se apilaron sobre él sin borrar lo anterior: el castillo de los Frohburg documentado en 1123, la fortaleza que Berna amplió tras 1415 para dominar la ruta de Zúrich, la iglesia de 1842-1845 en su terraza, la ciudad a ras del agua. Desde la orilla opuesta toda la secuencia se lee de una sola mirada, algo raro en una plaza fuerte de la Meseta suiza.

Historia y origen

El castillo aparece en 1123 como bien de los condes de Frohburg, pasó a los Habsburgo en 1299 y cayó en manos de Berna el 20 de abril de 1415. Las campañas de 1470, 1534-1535, 1621 y después 1659-1673 hicieron de él un conjunto barroco, guarnecido de forma permanente desde 1666, cuya función era proteger el enlace entre Berna y Zúrich en el punto más estrecho del territorio bernés. El cantón de Argovia lo recibió en 1804: arsenal y cuartel hasta 1826, prisión hasta 1864, y luego una institución educativa para menores decidida en 1891 y abierta en 1893.