Schloss Chillon

Chillon liegt auf einem Kalkfelsen, der in den Genfersee abfällt, auf 376 Metern Höhe, in der Gemeinde Veytaux zwischen Villeneuve und Montreux. Die Bauten folgen der Form der Insel und lassen kaum etwas davon frei: rund hundert Meter lang und etwa fünfzig Meter breit, wobei die herangezogenen Quellen bei diesen Massen leicht voneinander abweichen. Der Felsen war früh besetzt. Das Schloss ist durch eine Urkunde von 1150 belegt, doch datieren archäologische Aufnahmen seine Fundamente ins 11. Jahrhundert, und die betreibende Stiftung verweist auf eine Präsenz bereits in der Bronzezeit.

Das heutige Erscheinungsbild verdankt sich vor allem dem Haus Savoyen. In den 1250er- und 1260er-Jahren liess Peter II. Fenster brechen und die Wohntrakte umbauen; der Werkmeister Jacques de Saint-Georges hielt sich 1273 auf der Baustelle auf. Die Wandmalereien der Camera Domini entstanden von 1341 bis 1343, und Amadeus VIII. führte zwischen 1436 und 1450 eine letzte grosse Baukampagne durch. Das Schloss ist also nicht aus einem Guss: Es fügt Schichten aneinander, und man wechselt das Jahrhundert, indem man von einem Saal in den nächsten geht.

Im März 1536 nahmen die Berner Chillon nach einer mehrwöchigen Belagerung ein; das genaue Datum schwankt je nach Quelle zwischen dem 18. und dem 29. Es folgte eine lange Berner Zeit, in der das Schloss rund zweihundertsechzig Jahre lang als Vogtsitz, Zeughaus und Gefängnis diente, bis die Vögte 1733 abzogen. Im Januar 1798 besetzten es die waadtländischen Milizen, die Unabhängigkeit der Waadt wurde am 24. desselben Monats ausgerufen, und der Kanton trat 1803 der Eidgenossenschaft bei. Chillon gehört heute dem Kanton Waadt und wird von der Fondation du Château de Chillon betrieben.

Ein Teil des Ruhms hängt an einem Gefangenen und an einem Dichter. François Bonivard, von den Savoyern festgehalten, verdankte seine Freilassung 1536 den Bernern; im Juni 1816 besuchte Byron die unterirdischen Räume und zog daraus Der Gefangene von Chillon. Das Gefängnis wurde 1894 geschlossen, die Grabungen liefen von 1896 bis 1903, und die seit 1888 zusammengetragenen Sammlungen umfassen über dreihundert Stücke. Die Besucherzahl wird seit 1896 erhoben, als 34 242 Eintritte gezählt wurden; sie erreichte einen Höchststand von 431 946 Besucherinnen und Besuchern im Jahr 2019 und überstieg im Jahr 2023 die Marke von 391 000 — Zahlen, die es laut den herangezogenen enzyklopädischen Quellen an die erste Stelle der Schweizer historischen Denkmäler setzen.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Nur wenige Schweizer Schlösser lassen eine so klare Schichtung lesen: die savoyischen Bauphasen des 13. bis 15. Jahrhunderts, zweieinhalb Jahrhunderte Berner Verwaltung und der Status als kantonales Denkmal überlagern sich auf demselben Felsen, und die Wandmalereien von 1341-1343 sind dort erhalten.

Geschichte und Ursprung

Urkunde von 1150 unter Graf Humbert III. von Savoyen; Fundamente archäologisch ins 11. Jahrhundert datiert, Besiedlung des Felsens seit der Bronzezeit belegt. Baukampagne Peters II. von Savoyen in den 1250er- und 1260er-Jahren, Aufenthalt des Werkmeisters Jacques de Saint-Georges 1273, Malereien der Camera Domini von 1341 bis 1343, Arbeiten Amadeus' VIII. von 1436 bis 1450. Berner Eroberung im März 1536 (am 18. oder am 29., je nach Quelle), Abzug der Vögte 1733, waadtländische Besetzung im Januar 1798, Unabhängigkeit am 24. desselben Monats ausgerufen. Gefängnis 1894 geschlossen, archäologische Grabungen von 1896 bis 1903. Das Schloss ist ein Schweizer Kulturgut von nationaler Bedeutung.