Creux du Van

Der Creux du Van ist ein Felsenzirkus im Neuenburger Jura: Eine durchgehende Wand beschreibt einen Bogen von über einem Kilometer Durchmesser und steht mehr als 160 Meter über dem bewaldeten Grund, den sie umschliesst. Vom oberen Rand aus springt der Blick übergangslos von der Grasfläche des Plateaus in den Wald weit unten. Der höchste Punkt, Le Soliat, erreicht 1464 Meter, die mittlere Höhe des Gebiets liegt bei rund 1440 Metern. Die Angaben decken sich nicht genau: Die Wand wird mit 160 bis 200 Metern Höhe und mit 1000 bis 1400 Metern Breite angegeben.

Der Zirkus liegt im Herzen eines 15,5 km² grossen Naturreservats. Steinböcke, Gämsen, Luchse und Murmeltiere leben hier; die Steinböcke sind nicht von selbst zurückgekehrt, sie wurden 1965 vom Menschen wieder angesiedelt. Der Schutz des Gebiets ist alt und in Etappen gewachsen: 1870 wird ein erstes Grundstück erworben, 1876 fügt der Club jurassien rund 25 Hektaren hinzu, 1972 wird der Perimeter nochmals erweitert. Heute umfasst das Reservat den Zirkus und die bewaldeten Hänge, die ihn fortsetzen.

Verwaltungsrechtlich gehört das Gebiet zur Gemeinde La Grande Béroche im Kanton Neuenburg; der Zugang erfolgt meist von Noiraigue aus, zuhinterst im Val-de-Travers. Das Gipfelplateau berührt die Kantonsgrenze so nah, dass die Referenzdaten den Ort sowohl Neuenburg als auch der Waadt zuordnen. Auch der Name hat sich verändert: Bis 1884 schrieb man « Creux du Vent ». Das Wort van stammt aus dem Frankoprovenzalischen und bedeutet Fels — eine Herkunft, die auf die Wand verweist und nicht auf den Wind der älteren Schreibweise.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Was hier auffällt, ist die Geometrie: eine gleichmässige Kalkwand von über 160 Metern Höhe, in einem Bogen von mehr als einem Kilometer in sich geschlossen, am Ende eines Plateaus, das den Absturz nicht ahnen lässt. Das umgebende Reservat von 15,5 km² beherbergt eine Bergfauna — 1965 wieder angesiedelte Steinböcke, Gämsen, Luchse — auf bescheidener Höhe von rund 1440 Metern, weit unterhalb der Alpen.

Geschichte und Ursprung

Die Wand legt Kalke des Kimmeridgiums frei, abgelagert im oberen Jura; der Zirkus ist das Werk von Wasser und Eis, die über Millionen von Jahren gemeinsam erodierten. Die jüngere Geschichte ist die eines schrittweise aufgebauten Schutzes: erster Landkauf 1870, rund 25 Hektaren des Club jurassien im Jahr 1876, Erweiterung des Perimeters 1972. Heute erreicht das Reservat 15,5 km², und die Wiederansiedlung der Steinböcke 1965 steht in derselben Linie.