Creux du Van

Creux du Vanは、ヌーシャテル・ジュラに刻まれた岩壁の圏谷である。途切れのない壁が差し渡し1キロメートルを超える弧を描き、抱え込んだ森の谷底から160メートル以上の高さで立ち上がる。上端の縁に立つと、視線は草に覆われた台地から、はるか下の森へと、何の段階も踏まずに落ちていく。最高点ル・ソリアは標高1,464メートル、一帯の平均標高は約1,440メートル。測定値は完全には一致しておらず、壁の高さは160から200メートル、幅は1,000から1,400メートルと記録されている。

圏谷は15.5平方キロメートルの自然保護区の中心にある。アルプスアイベックス、シャモア、オオヤマネコ、マーモットが生息する。アイベックスは自力で戻ってきたのではなく、1965年に人の手で再導入された。この地の保護は古く、段階を追って築かれてきた。1870年に最初の土地が買い取られ、1876年にはクラブ・ジュラシアンが約25ヘクタールを加え、1972年に区域がさらに拡張された。今日、保護区は圏谷とそれに連なる森林斜面を覆っている。

行政上はヌーシャテル州ラ・グランド・ベロシュ市に属し、入口はふつうヴァル・ド・トラヴェールの奥にあるノワレーグから取る。頂上の台地は州境に接しており、参照データはこの場所をヌーシャテル州とヴォー州の双方に割り当てている。地名そのものも変化してきた。1884年までは «Creux du Vent» と綴られていた。vanという語はフランコ・プロヴァンス語に由来し、岩を意味する。語源が指すのは壁であって、古い綴りにある風ではない。

この場所が特別な理由

ここで目を引くのは幾何学である。高さ160メートルを超える整った石灰岩の壁が、1キロメートル以上の弧を描いて自らを閉じ、しかもその手前の台地は断絶を少しも予感させない。周囲15.5平方キロメートルの保護区は、1965年に再導入されたアルプスアイベックス、シャモア、オオヤマネコといった山岳の動物を、標高およそ1,440メートルという、アルプスよりはるかに低い高さで抱えている。

歴史と成り立ち

壁が露出させているのは、後期ジュラ紀に堆積したキンメリッジ期の石灰岩である。圏谷は水と氷が数百万年にわたって共に削り出した造形にほかならない。近年の歴史は、段階的に築かれた保護の歴史である。1870年の最初の土地取得、1876年にクラブ・ジュラシアンが加えた約25ヘクタール、1972年の区域拡張。保護区は今日15.5平方キロメートルに達し、1965年のアイベックス再導入も同じ流れの中にある。

見どころと過ごし方

• 円形圏谷の上縁に立つと、視線は途切れることなく草地の高原から160メートル以上下の森へと移る。
• 直径1キロメートルを超える、途切れることのない石灰岩壁の弧を観察する。
• 15.5平方キロメートルの自然保護区で、1965年に再導入されたアイベックスや、シャモア、マーモットを探す。
• ノワレーグから登り、標高1464メートルの本地区最高点ル・ソリアに到達する。

家族で訪れる際に知っておくこと

• 圏谷の縁は160メートルを超える断崖に面しており、連続した防護柵はない。凍結地面、雪、霧の際は特に、縁への接近には常に警戒が必要である。

カップルで楽しむ

• 断崖の存在を微塵も予感させない歩みの果てに、高原の縁から石灰岩壁を二人で眺める。
• 標高わずか約1440メートルというこの保護区で、二人で山の野生動物を探しに出かけましょう。
• ヴァル・ド・トラヴェールの奥、ノワレーグから出発すれば、最も直接的にこの地へたどり着ける。