ブリッサーゴ諸島

ブリッサーゴ諸島は三ヘクタール——0.03平方キロ——にすぎず、マッジョーレ湖の北岸寄り、イタリア国境のすぐそばに浮かぶ。大きいサン・パンクラツィオ島へは定期船が通う。植物園も別荘もこちらにある。小さいサンタポリナーレ島は「ウサギ島」とも呼ばれ、保護区で立ち入れない。周囲の水面は標高193.5メートル、スイスで最も低い高度を示す。

大きい島の庭園には、地中海、中国、朝鮮半島、日本、アフリカ、南北中央アメリカ、オーストラリア、オセアニアの島々から来た亜熱帯の植物が集まっている。これを可能にしているのは温室ではなく、ティチーノ南部のインスブリア気候である。これらの種が屋外で冬を越せるほど穏やかで、しかも雪をかぶった峰が視野に入る。庭園は1950年4月2日、枝の主日に公開された。その上に建つ別荘は今はホテルとレストランとして使われている。

庭園は気まぐれと財産から生まれた。1885年、男爵夫人アントワネット・ツィコス・ド・サンレジェとその夫でアイルランド人銀行家のリチャード・フレミングが、まばらな在来植生と修道院の廃墟しかない二つの岩を買った。二人は修道院を建て直し、植え、各大陸から種を取り寄せ、島は画家・彫刻家・音楽家・作家の集う場になった。男爵は1897年に島と妻を捨ててナポリへ去る。追い詰められた男爵夫人は1927年に売却し、イントラーニャで公的扶助を受けて暮らし、1948年1月24日にそこで没した。遺骸は1972年8月12日に大きい島へ戻された。

1927年の買い手はハンブルクの商人マックス・エムデン（1874-1940）である。ベルリンの建築家アルフレート・ブレスラウアーに、17世紀の邸宅の上へ今日見る新古典主義の別荘を建てさせ、船着きの入り江とローマ風の浴場を掘り、異国の植物栽培をさらに進めた。相続人は1949年に売却し、買ったのは連合体だった。ティチーノ州、アスコナ・ブリッサーゴ・ロンコ・ソプラ・アスコナの三自治体、スイス国土保存連盟、スイス自然保護連盟である。1949年9月2日に交わされた契約は、島と建物を自然美の保存と普及、学術、文化、観光のためだけに用いると定めた。以来そのとおりに使われている。

この場所が特別な理由

三ヘクタールが、ほかでは同居しない二つのものをここで並べている。露地で越冬するアフリカ・中国・オセアニアの植物と、国内で最も低い標高193.5メートル。しかも春にはまだ白い峰が見上げられる。庭園はガラス越しの収集ではなく、インスブリア気候そのものの一片であり、1885年から歴代の所有者が手を入れ、1949年に公共の財産となった。

歴史と成り立ち

島の人跡は古い。大きい島からはローマ時代の遺物が出ており、二つの岩は迫害の時代に初期キリスト教徒の避難所となった。13世紀にはウミリアーティ会の修道士が住み着いたが、1571年にピウス五世が修道会を廃止すると島は空になり、以後無人のままだった。サンタポリナーレ島には同名の聖人に捧げられた小さなロマネスク教会の廃墟が残る。12世紀にローマ時代の遺構の上へ建てられたもので、今日、誰も足を踏み入れない側の島である。

見どころと過ごし方

• 船で大きい方の島、サン=パンクラス島へ渡り、植物園とヴィラを訪れる。
• 地中海、中国、アフリカ、オセアニアから来た亜熱帯植物を観察する。これらはインスブリア気候のおかげで露地で越冬する。
• 岸から小さい方の島、サン=アポリネール島を眺める。保護区域であり一般には公開されていない。

家族で訪れる際に知っておくこと

• この群島には船でしかアクセスできず、徒歩での経路は一切ない。
• 見学できるのは大きい島のみで、小さいサン=アポリネール島は一般公開されていない。

カップルで楽しむ

• 1950年から一般公開されている大きい島の植物園を散策する。
• 熱帯植物が屋外で越冬する庭園から、春になってもまだ雪をかぶった峰々を眺める。
• ネオクラシック様式のヴィラを訪れながら、アントワネット・ツィコス男爵夫人とマックス・エムデンの物語を語り合ってみましょう。