Meride

Meride ocupa una ladera del Monte San Giorgio, a unos 580 metros, en una hondonada abierta al sur y plantada de viña, cerrada al norte por el bosque. El pueblo está construido en torno a patios: callejones estrechos y sinuosos siguen los muros de los patios interiores, empedrados y abiertos por pórticos, logias y portadas de piedra. Este núcleo figura en el inventario federal de sitios construidos de importancia nacional. Municipio autónomo hasta 2013, Meride es hoy un barrio de Mendrisio.

El nombre aparece por escrito ya en 852. En la Edad Media la localidad dependía de la pieve de Riva San Vitale y de la diócesis de Como; se separó de ella en 1483 y pasó a autoridad confederada en 1517. La historia del pueblo es sobre todo la de una partida: sus estucadores y pintores —los Fossati, los Oldelli, los Clerici— trabajaban en Alemania, en Rusia y en Francia, volvían en invierno y adornaban sus propias casas. Durante su ausencia, mujeres y ancianos sostenían la economía de subsistencia. La correspondencia pasaba por la Casa Oldelli, la casa de los notarios, cuyo archivo familiar se conserva hoy en Bellinzona.

Por encima del pueblo, la iglesia de San Silvestro ocupa la colina donde se alzaba un castillo; se convirtió en parroquial con la separación de 1483 y conserva un ciclo de frescos de Francesco Antonio Giorgioli, pintor nacido aquí. En el centro del pueblo, el museo de los fósiles del Monte San Giorgio, reformado y ampliado por Mario Botta, reabrió en 2012. Expone lo que la montaña entrega desde 1850: más de 20 000 fósiles de peces, reptiles y plantas, depositados en el fondo de un mar poco profundo del Triásico medio.

Por qué este lugar es notable

Aquí se superponen dos historias separadas por un abismo de tiempo. Bajo el pueblo, la montaña guarda el fondo de un mar del Triásico medio, cuyos fósiles valieron al Monte San Giorgio su inscripción en el patrimonio mundial. Encima, un pueblo levantado por hombres que no estaban: estucadores y pintores que iban a trabajar a Alemania, Rusia y Francia y volvían en invierno a decorar sus propias casas. Algunas de sus obras aún pueden verse.

Historia y origen

El Monte San Giorgio figura entre los yacimientos de fósiles del Triásico medio mejor conocidos. La región era entonces el fondo de un mar poco profundo, y los sedimentos conservaron peces, reptiles marinos y plantas. Las excavaciones científicas se suceden desde 1850 y han sacado a la luz más de 20 000 piezas. El sitio está inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO desde 2003, y el territorio del antiguo municipio de Meride llega hasta su cima.