Splügen

Splügen ocupa el fondo del Rheinwald, a 1457 metros, donde el Hüscherabach desemboca en el Rin Posterior y donde se separan las carreteras del puerto del Splügen y del San Bernardino, dos pasos ya empleados en época romana para alcanzar Italia. Al norte se alzan los Splügener Kalkberge. El nombre viene del latín spelunca, cueva: aparece como Speluca en un registro carolingio de 831, y los dialectos de los Grisones italianos conservan aún splüg para una roca en voladizo. El pueblo hablaba románico antes de ser colonizado, a finales del siglo XIII, por walsers llegados del sur por el San Bernardino.

Desde la baja Edad Media hasta el siglo XIX, Splügen vivió del tránsito: casi todos dependían, directa o indirectamente, del acarreo con mulas, y en 1443 los condes de Werdenberg-Sargans concedieron al pueblo una feria anual y un mercado semanal. El caserío lo recuerda. La casa Camastral, un zócalo de piedra de tres niveles coronado por una construcción de troncos, alojaba al repartidor que distribuía entre los arrieros las mercancías llegadas; el Bodenhaus, levantado en 1722 como almacén, se convirtió en hotel en 1822; la posada de la Cruz Blanca ocupa una antigua nave de tránsito. Las casas de la familia von Schorsch, construidas entre 1717 y 1719, muestran elementos de estilo italiano que nada anuncia en un valle walser.

El pueblo ardió en 1716 y fue reconstruido sobre los cimientos que quedaron en pie, de ahí la estrechez de sus callejuelas; un segundo incendio arruinó a seis familias en 1751. La iglesia reformada, de una sola nave y coro poligonal, se levantó entre 1687 y 1689; la escuela y casa comunal, de piedra bajo cubierta a cuatro aguas, data de 1716 y alberga el museo regional del Rheinwald. Algo apartada queda la ruina del castillo de Splügen, una torre fuerte de la segunda mitad del siglo XIII.

La apertura del túnel ferroviario del San Gotardo, en 1882, cortó al pueblo su medio de vida: el transporte de mercancías cayó de 14 000 toneladas a 1 000 toneladas en poco tiempo, y muchos partieron hacia Estados Unidos o Nueva Zelanda. Durante la Segunda Guerra Mundial un proyecto de presa preveía un muro de 700 metros de largo y 150 metros de alto junto a la ruina del castillo: Splügen, Medels y Nufenen habrían desaparecido bajo el embalse. La resistencia de los habitantes y un largo pleito acabaron con el proyecto, rechazado por el Consejo Federal el 29 de noviembre de 1946. En 1973, la venta de Schoggitaler en toda Suiza financió la conservación del conjunto; el pueblo recibió el Premio Wakker en 1995 y se incorporó en 2019 a la asociación de los Pueblos más Bellos de Suiza, el mismo año en que la comuna de Splügen desapareció en la de Rheinwald.

Por qué este lugar es notable

Splügen debe su forma al tráfico y su supervivencia a una negativa. El pueblo creció con el paso de las mulas —almacenes, nave de tránsito, casa del repartidor, posadas— y se vació cuando el San Gotardo le quitó los convoyes en 1882. Medio siglo después, sus habitantes impidieron que lo anegaran bajo un embalse. Lo que hoy se visita es un pueblo de tránsito conservado por tozudez.

Historia y origen

En 1799 una división francesa al mando de Lecourbe ocupó el pueblo; al año siguiente el Ejército de los Grisones de Macdonald cruzó el puerto del Splügen hacia Chiavenna, el 6 de diciembre de 1800. Entre 1818 y 1823 los caminos de herradura del Splügen y del San Bernardino fueron convertidos casi a la vez en carreteras comerciales, empujados por la rivalidad entre el Piamonte y la Lombardía austriaca. La apertura del túnel de carretera del San Bernardino, en 1967, desplazó el tráfico por última vez: el puerto del Splügen volvió a quedar en silencio, y allí se han conservado las obras de fábrica de la primera calzada.