Avenches

In der römischen Kaiserzeit war Aventicum Hauptort der gallorömischen Civitas der Helvetier, zunächst der Provinz Gallia Belgica zugeordnet, ab Ende des 1. Jahrhunderts dann Obergermanien. Es zählte damals über 20 000 Einwohner. Sein Amphitheater, heute gut erhalten, dient noch immer für Aufführungen; von der römischen Stadtmauer mit ihren 73 Wachtürmen steht nur noch einer vollständig, der Tornallaz. Das Römermuseum bewahrt eine Sammlung gallorömischer Altertümer, darunter die Kopie der goldenen Büste Mark Aurels, und Ausgrabungen legten die Überreste einer Wasserorgel in einem reichen römischen Wohnhaus frei.

Die Stadt wird 258 von den Alamannen verwüstet. Sie bleibt dennoch Bischofssitz: Marius von Avenches, der heilige Marius, hat ihn im 6. Jahrhundert inne, wobei die Forschung erwägt, dass er andernorts residiert haben könnte, in Vindonissa oder Lausanne, wohin der Sitz gegen Ende seiner Amtszeit verlegt worden sein könnte.

Das heutige Rathaus, 1753 vom Berner Architekten Nicolas Hebler neu errichtet, zeigt einen Arkadenvorbau mit einem von Johann Friedrich Funk I. geschaffenen Giebelrelief. Die Gemeinde fusionierte am 1. Juli 2006 mit Donatyre, dann am 1. Juli 2011 mit Oleyres; am 31. Dezember 2016 zählte sie 4129 Einwohner. Seit 2017 gehört Avenches dem Verein Die schönsten Schweizer Dörfer an.

Avenches ist auch eine Pferdestadt: Das 1899 gegründete Gestüt liegt neben dem Nationalen Pferdesportinstitut Avenches (IENA); es stellt Hengste der Rassen Schweizer Warmblut und Freiberger. Das IENA, 1999 eröffnet, ist jährlich Gastgeber der Swiss Equidays.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Was Avenches auszeichnet, ist das doppelte Leben desselben Ortes: Hauptstadt einer römischen Stadt von über 20 000 Menschen, deren Tornallaz — als einziger von 73 Wachtürmen erhalten — und Amphitheater noch immer Aufführungen tragen; Pferdestadt, in der das Gestüt von 1899 und das IENA von 1999 nur wenige Schritte von den antiken Resten entfernt liegen.

Geschichte und Ursprung

Aventicum wurde unter Augustus Hauptort der Civitas der Helvetier, zunächst in der Provinz Gallia Belgica, ab Ende des 1. Jahrhunderts dann in Obergermanien, am Limes gegenüber den Germanen jenseits des Rheins. 258 verwüsteten die Alamannen die Stadt. Ein Bischofssitz ist dort im 6. Jahrhundert mit Marius von Avenches belegt, vor einer von der Forschung erwogenen möglichen Verlegung nach Lausanne.