Creux du Van

El Creux du Van es un circo rocoso abierto en el Jura de Neuchâtel: una pared continua describe un arco de más de un kilómetro de diámetro y domina en más de 160 metros el fondo boscoso que encierra. Desde el borde superior, la mirada pasa sin transición de la meseta herbosa al bosque, muy abajo. El punto culminante, Le Soliat, alcanza 1.464 metros, con una altitud media del sitio cercana a los 1.440 metros. Los registros no coinciden con exactitud: la altura de la pared se da entre 160 y 200 metros, y su anchura entre 1.000 y 1.400 metros.

El circo ocupa el corazón de una reserva natural de 15,5 km². Cabras montesas, rebecos, linces y marmotas viven allí; las cabras montesas no regresaron solas, fueron reintroducidas por el hombre en 1965. La protección del lugar es antigua y progresiva: en 1870 se adquiere un primer terreno, en 1876 el Club jurassien añade unas 25 hectáreas y en 1972 se amplía de nuevo el perímetro. Hoy la reserva cubre el circo y las laderas boscosas que lo prolongan.

Administrativamente el sitio pertenece al municipio de La Grande Béroche, en el cantón de Neuchâtel, y el acceso se hace casi siempre desde Noiraigue, al fondo del Val-de-Travers. La meseta cimera toca el límite cantonal hasta tal punto que los datos de referencia asignan el lugar tanto a Neuchâtel como a Vaud. El propio nombre ha cambiado: hasta 1884 se escribía « Creux du Vent ». La palabra van procede del francoprovenzal, donde designa la roca: una etimología que remite a la pared y no al viento de la grafía antigua.

Por qué este lugar es notable

Lo que retiene la atención aquí es la geometría: una muralla calcárea regular, de más de 160 metros de altura, cerrada sobre sí misma en un arco de más de un kilómetro, al término de una meseta que no deja presentir la ruptura. La reserva de 15,5 km² que la rodea alberga una fauna de montaña —cabras montesas reintroducidas en 1965, rebecos, linces— a una altitud modesta, en torno a los 1.440 metros, muy por debajo de la de los Alpes.

Historia y origen

La pared deja al descubierto calizas del Kimmeridgiense, depositadas en el Jurásico superior, y el circo es obra de la erosión conjunta del agua y del hielo a lo largo de millones de años. Su historia reciente es la de una protección construida por etapas: una primera compra de terreno en 1870, unas 25 hectáreas añadidas por el Club jurassien en 1876, una ampliación del perímetro en 1972. La reserva alcanza hoy 15,5 km², y la reintroducción de las cabras montesas, en 1965, se inscribe en esa misma continuidad.