Eglisau

Eglisau hält das Nordufer des Rheins, im Bezirk Bülach, im Norden des Kantons Zürich und nahe der deutschen Grenze. Der mittelalterliche Kern ist im Grundriss des Orts noch ablesbar, der im Bundesinventar der schützenswerten Ortsbilder von nationaler Bedeutung verzeichnet ist. Bei kaum mehr als fünftausend Einwohnern hat die Gemeinde das im Mittelalter erworbene Stadtrecht behalten: Eglisau gehört zur kleinen Gruppe der Zürcher Landstädtchen, mit Elgg, Greifensee, Grüningen, Bülach und Regensberg, die von Adelsgeschlechtern als wehrhafte Plätze gegründet und mit Zoll- und Marktprivilegien ausgestattet wurden.

Von der Brücke aus zeigt sich das Städtchen als Reihe von Häusern unmittelbar am Wasser, mit rot gestrichenen Holzbalkonen über der Strömung und einem Zwiebelturm, der die Zeile abschliesst. Darüber ist der Hang bis zum Waldrand mit Reben bestockt; der Weinbau prägt das Ortsbild und hat seine wirtschaftliche Bedeutung behalten. Die reformierte Kirche, erstmals 1254 erwähnt, wurde 1715-1716 nach dem verkleinerten Vorbild der Zürcher Kirche St. Peter umgebaut; ihr vorreformatorischer Chor blieb erhalten, mit gotischen Fresken aus dem späten 15. Jahrhundert. Flussabwärts quert der Eisenbahnviadukt den Strom auf 440 Metern: in der Mitte ein Fachwerkträger von 90 Metern, beidseits steinerne Vorbrücken — zwölf Bogen auf der einen, neun auf der anderen Seite, die südliche Anfahrt in einer Krümmung.

Der heutige Fluss ist nicht mehr der frühere. Zwischen 1916 und 1920 hob der Bau des Staus, vier Kilometer flussabwärts an der Mündung der Glatt, das Wasser um 8,5 Meter: Die Strassenbrücke musste abgebrochen werden, ebenso die Häuser am Ufer, und 1919 entstand westlich des alten Kerns eine neue Brücke. Die Schifffahrt hatte ihre wirtschaftliche Grundlage schon Ende des 19. Jahrhunderts verloren, als die Zölle wegfielen und die Eisenbahn kam.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Eglisau ist ein Städtchen, das der Rhein gemacht und dann noch einmal umgemacht hat. Gemacht zunächst als Übergang: Eine Strassenbrücke ist hier seit der Mitte des 13. Jahrhunderts bezeugt, und der Ort lebte vom Transit, vom Salz, vom Fisch und vom Wein. Umgemacht zwischen 1916 und 1920, als der Stau den Wasserspiegel um 8,5 Meter hob und das flache Ufer mit seinen Häusern und seiner Brücke auslöschte. Was bleibt, liegt in dieser doppelten Lesart: eine Häuserzeile, die senkrecht ins Wasser fällt, und dahinter, am Hang, die Rebzeilen, die sich nicht verschoben haben.

Geschichte und Ursprung

Die ersten Spuren der Besiedlung im Gemeindegebiet reichen in die späte Bronzezeit zurück, ins 10. und 9. Jahrhundert vor unserer Zeit: eine befestigte Höhensiedlung auf dem Rhinsberg, freigelegt durch Grabungen der Universität Zürich und der Kantonsarchäologie 1998 und 1999, die einen Rundwall mit Steinfundament zutage brachten. Die älteste erhaltene Erwähnung des Weilers Seglingen datiert von 892. Die Stadt selbst ist eine Gründung der Herren von Tengen, die sie bis 1463 halten, als sie an den Freiherrn Bernhard Gradner übergeht. Danach wird sie Zürcher Landvogtei — 1489 nach der deutschsprachigen, 1496 nach der französischsprachigen Wikipedia —, mit Sitz in einem 1810 abgebrochenen Schloss.