Neunkirch

Neunkirch liegt im Klettgau, rund 13 Kilometer westlich von Schaffhausen, und seine Südostgrenze folgt der Grenze zwischen der Schweiz und Deutschland. Die Gemeinde umfasst 17,92 Quadratkilometer, davon 47,5 % Landwirtschaftsfläche und 45 % Wald: Das Städtchen nimmt wenig Raum ein, mitten in offenem Land, angelehnt an die bewaldeten Rücken des Randen.

Was hier auffällt, ist die Form. Ende des 13. Jahrhunderts wird der Ort zerstört — durch Feuer oder durch Truppen, man weiss es nicht — und danach nach einem einzigen Plan wieder aufgebaut: ein ummauertes Rechteck, vier gerade, parallele Gassen, davor ein teilweise wassergefüllter Graben. Diese Zeichnung ist im alten Kern noch zu lesen. Die Stadt war als Zentrum gegründet worden, doch Schaffhausen versagte ihr Markt- und Münzrecht, und ihr Wachstum blieb dabei stehen.

Die Geschichte des Namens reicht weiter zurück. Neunkirch erscheint zuerst in einer Schenkungsurkunde an das Kloster Rheinau, datiert auf einen Sonntag, den 21. September, unter der Regierung Ludwigs des Deutschen; das Jahr fehlt. Der 21. September fiel nur 850, 861, 867 und 872 auf einen Sonntag, und eine Kommission legte 1901 das Jahr 850 als offizielles Datum fest. Die ursprüngliche Form Niuchilchun bedeutet althochdeutsch «neue Kirche»; die Schreibung schwankte jahrhundertelang, ehe sie sich auf Neunkirch festlegte, um den Ort nicht mit einem anderen Neukirch des Bistums Konstanz zu verwechseln.

Zwei reformierte Kirchen prägen den Ort: die Stadtkirche im alten Kern und die Bergkirche auf der Höhe ausserhalb der Mauern. Das Schloss, einst bischöflicher Hof und später Sitz der Vögte, beherbergt das Ortsmuseum, in dem zwei Pestsärge aus Siblingen aufbewahrt werden. Das Rathaus stammt von 1568. Der Bahnhof an der Hochrheinbahn zwischen Schaffhausen und Basel verbindet das Städtchen mit dem übrigen Kanton.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Die Form macht alles. Wenige Schweizer Städtchen bewahren so deutlich den Plan, den man ihnen nach einer Zerstörung gab: ein Rechteck, vier gerade Gassen, eine Mauer mit vorgelagertem Graben. Das kaufmännische Scheitern hat paradoxerweise dazu beigetragen — ohne Markt- und Münzrecht, die Schaffhausen ihr versagte, wuchs die Stadt nicht, und ihre mittelalterliche Zeichnung wurde nie überdeckt.

Geschichte und Ursprung

1260 kaufte der Konstanzer Bischof Eberhard II. von Waldburg den Freiherren von Krenkingen die hohe und niedere Gerichtsbarkeit sowie zwei grosse Höfe ab. 1525 verkaufte das hoch verschuldete Bistum den Ort für 8500 Gulden an Schaffhausen; von da an setzte die Stadt ihre Vögte im Schloss ein. Der Dreissigjährige Krieg verschonte Neunkirch vor Kampfhandlungen, nicht aber vor der Pest, die 300 Menschen dahinraffte; im Oktober 1633 entging der Ort knapp einer Plünderung. Dann kamen die Zugeständnisse: 1795 das Recht, zweimal jährlich einen Markt abzuhalten, und im Februar 1799 die Versammlung der Abgeordneten von zweiundzwanzig Schaffhauser Gemeinden im Gemeindehaus, die die Gleichheit von Stadt und Land forderten.