Mittelalterlicher Ort · Bielersee
Erlach
Kleine befestigte Stadt im Berner Seeland mit einem um 1100 vom Bischof von Basel gegründeten Schloss, Wiege des Patriziergeschlechts von Erlach.
Erlach, französisch Cerlier, ist eine Gemeinde des Kantons Bern im Verwaltungskreis Seeland, am Ufer des Bielersees. Ihr Gebiet umfasst 3,51 km², wovon 43,8 % landwirtschaftlich genutzt, 26,6 % bewaldet und 16,3 % überbaut sind. Die Gemeinde zählt 1394 Einwohnerinnen und Einwohner per 31. Dezember 2024, eine Dichte von 397 pro km²; ihre Bevölkerung wuchs zwischen 2010 und 2019 um 11,5 %, mehr als der Kanton (6,1 %) und der Schweizer Durchschnitt (9,4 %).
Ein Dorf namens Sunkort bestand vermutlich schon vor dem Schloss und dem Städtchen; die Reben «hinter Sunkort» und die heutige Amthausgasse gelten als dessen letzte Spuren. Seit dem Jahr 1100 steht in Erlach ein Schloss, errichtet vom Basler Bischof Bourcard von Fenis; sein Bruder, der Lausanner Bischof Konon von Fenis, gründet um 1093-1103 die Benediktinerabtei Saint-Jean-Baptiste. Um 1117 zerstört ein Erdbeben die ursprüngliche Burg der Familie von Fenis, die daraufhin das Schloss Erlach zu ihrer Residenz macht.
Die Herrschaft geht danach an den Zweig Neuenburg-Nidau über, der 1264-1266 unter Rudolf II. seine Freiheiten erhält, bevor sie 1375 an das Haus Savoyen fällt. Erlach hat der Familie von Erlach ihren Namen gegeben, einer Patrizierdynastie, die über mehrere Jahrhunderte die Geschichte der Schweiz mitgeprägt hat.
Zum Baudenkmälerbestand der Gemeinde zählen das Schloss Erlach und die reformierte Kirche, 1680 von Abraham Dünz dem Älteren umgestaltet; Erlach gehört seit 2017 zur Vereinigung der schönsten Dörfer der Schweiz. Zum Naturerbe zählen die Petersinsel — eigentlich eine zu Fuss, per Velo oder per Schiff erreichbare Halbinsel — und der Jolimont-Hügel, der den Bielersee überragt. Bundesrat Karl Scheurer, Chef des Militärdepartements von 1920 bis 1929, war Bürger von Erlach.
Warum dieser Ort bemerkenswert ist
Erlach verdankt sein Profil seinem Schloss, das der Basler Bischof Bourcard von Fenis um 1100 errichtete und das nach dem Erdbeben, das die ursprüngliche Burg der Familie um 1117 zerstörte, zu deren Residenz wurde; von diesem Ort leitet die mächtige Patrizierfamilie von Erlach ihren Namen ab. Das Städtchen, seit 2017 Mitglied der Vereinigung der schönsten Dörfer der Schweiz, blickt von seinem Jolimont-Hügel auf die Petersinsel und den Bielersee.
Geschichte und Ursprung
Die seit dem Jahr 1100 um das vom Basler Bischof Bourcard von Fenis erbaute Schloss bezeugte Herrschaft Erlach wird nach dem Übergang der Stadt 1375 an das Haus Savoyen, das die Lehnshoheit bereits seit 1265 innehatte, zur Vogtei. Zuvor hatte Rudolf II. von Neuenburg-Nidau der Stadt 1264-1266 ihre Freiheiten verliehen. Die Benediktinerabtei Saint-Jean-Baptiste, um 1093-1103 vom Lausanner Bischof Konon von Fenis, Bourcards Bruder, gegründet, vervollständigt dieses hochmittelalterliche Geflecht aus Herrschaft und Glauben.
Was man tun und sehen kann
- Das Schloss Erlach besichtigen, um 1100 vom Basler Bischof Burkhard von Fenis errichtet und nach dem Erdbeben von 1117 zum Sitz seiner Familie geworden.
- Auf den Jolimont-Hügel steigen für den Blick auf die St. Petersinsel, eine zu Fuss, mit dem Velo oder per Boot erreichbare Halbinsel, und auf den Bielersee.
- Im Städtchen die 1680 von Abraham Dünz dem Älteren umgestaltete protestantische Kirche entdecken und sich daran erinnern, dass dieses Dorf seit 2017 zu den schönsten Dörfern der Schweiz zählt.
Als Paar
- Durch das befestigte Städtchen rund um das Schloss der Familie von Fenis schlendern, die dem mächtigen Patriziergeschlecht von Erlach ihren Namen gab.
- Vom Jolimont-Hügel aus gemeinsam auf den Bielersee und die darunterliegende St. Petersinsel blicken.
- Den Schlossbesuch mit dem der 1680 umgebauten protestantischen Kirche gleich in der Nähe verbinden.
Standort
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