Gimmelwald

Gimmelwald è un piccolo villaggio di montagna del comune di Lauterbrunnen, nell'Oberland bernese, arroccato a 1367 m tra Stechelberg, sul fondovalle a 867 m, e Mürren, più in alto a 1650 m; sorge ai piedi del sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO Jungfrau-Aletsch. Nessuna strada vi arriva: l'accesso avviene con la funivia Stechelberg-Mürren-Schilthorn, aperta nel 1967, o a piedi lungo uno stretto sentiero di 2,7 km da Stechelberg; una via ferrata di 2,2 km, aperta nel 2008, collega inoltre il villaggio a Mürren, a 2,3 km su strada.

Gimmelwald è menzionato per la prima volta nel 1346 in un atto di vendita; è un villaggio-strada alemanno fondato da coloni walser — il documento del 1346 parla già di abitanti «venuti dal Lötschental». La casa più antica, costruita nel 1658, segue ancora lo stile walser. Per il suo aspetto urbano intatto ed eccezionale, il villaggio figura nell'inventario svizzero dei siti costruiti da proteggere (ISOS).

L'agricoltura — fieno falciato su piccoli appezzamenti per nutrire piccole mandrie — e il turismo mantengono in vita il villaggio; d'inverno i contadini lavorano spesso anche per la funivia dello Schilthorn, nella manutenzione degli impianti o delle piste. La popolazione raggiunse il suo massimo attorno al 1930. Oggi Gimmelwald conta pochi abitanti — 130 nel 2003 — e la sua scuola, chiusa nel 2010 per mancanza di allievi, è stata acquistata nel 2019 da una cooperativa fondata localmente per trasformarla in alloggi e frenare la partenza degli abitanti.

Gimmelwald appartiene alla rete turistica della regione della Jungfrau; il villaggio conta un piccolo albergo, un'ex pensione oggi gestita da proprietari britannici, un bed and breakfast e il Mountain Hostel. Non è mai diventato una grande stazione sciistica: la classificazione — solo in parte giustificata — come zona valanghiva lo ha preservato da quel destino.

Perché questo luogo è notevole

Nessuna strada raggiunge Gimmelwald: il villaggio, villaggio-strada alemanno fondato da coloni walser e menzionato già nel 1346, si trova su un terrazzo tra Stechelberg, in basso nella valle, e Mürren, più in alto, ai piedi del sito UNESCO Jungfrau-Aletsch. La sua casa più antica risale al 1658; l'accesso in funivia fu assicurato solo nel 1967, e dal 2019 una cooperativa di abitanti riacquista gli edifici invece di lasciarli diventare case vacanza.

Storia e origine

Il villaggio è menzionato per la prima volta nel 1346 in un atto di vendita, che parla già di abitanti «venuti dal Lötschental»; Gimmelwald è un villaggio-strada alemanno fondato da coloni walser, e la sua casa più antica, costruita nel 1658, ne conserva ancora lo stile. Rimasto senza accesso stradale, fu collegato alla rete dei trasporti solo nel 1967, con l'apertura della funivia Stechelberg-Mürren-Schilthorn; prima lo si raggiungeva solo a piedi, con difficoltà, da Stechelberg o da Mürren. Il suo aspetto urbano intatto e rappresentativo gli vale un posto nell'inventario svizzero dei siti costruiti da proteggere.