GoldenPass Express

Der GoldenPass Express verbindet Montreux am Genfersee mit Interlaken im Berner Oberland. Der Zug verlässt den See und steigt mit einer Rampe von 23 ‰ in die Berner Alpen bis Montbovon, dem ersten Zwischenhalt, 22,1 Kilometer und 48 Minuten von Montreux entfernt. Von dort folgt er der Saane über Château-d'Œx und Gstaad, mit Rampen bis 30 ‰, überschreitet bei Saanenmöser 1260 Meter über Meer und erreicht Zweisimmen nach 62,4 Kilometern und zwei Stunden und vier Minuten. Danach wird es flach: 34,9 Kilometer und 44 Minuten durch das Simmental nach Spiez, dann dem Thunersee entlang bis Interlaken Ost.

In Zweisimmen entscheidet sich alles. Bis dahin fährt der Zug auf der Meterspur des Montreux–Berner Oberland-Bahn, danach auf der Normalspur der BLS. Der Vorgang läuft automatisch ab, niemand muss aussteigen: Die Spurweite geht von 1000 auf 1435 Millimeter, und der Wagenkasten stellt sich in der Höhe nach, weil die Perrons beidseits unterschiedlich sind — 300 Millimeter hier, 560 dort. Der Lexikonartikel bezeichnet diese doppelte Anpassung, Spurweite und Höhe zugleich, als weltweit erstmalig; sie ist jedenfalls der Daseinsgrund des Zuges.

Der GoldenPass Express gehört der Montreux–Berner Oberland-Bahn und der BLS gemeinsam und sieht von einem Ende zum anderen gleich aus, obwohl die Traktion zweimal wechselt: eine MOB-Lokomotive auf der Meterspur, eine BLS-Lokomotive zwischen Zweisimmen und Interlaken Ost. Trotz seines Triebzug-Aussehens besteht er ausschliesslich aus gezogenem Wagenmaterial. In Interlaken Ost führt der Anschluss weiter Richtung Luzern.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Über ein Jahrhundert lang endete die Reise zwischen Genfersee und Oberland in Zweisimmen: zwei Netze, zwei Spurweiten, ein Koffer von Perron zu Perron. Die Lösung suchte man lange im Gleis — eine dritte Schiene, 2006 aus Platz- und Kostengründen in Spiez aufgegeben. Gekommen ist sie schliesslich vom Fahrzeug: ein Spurwechseldrehgestell, von Alstom unter dem Namen EV18 entwickelt, das die Radstellung und die Wagenkastenhöhe während der Fahrt einstellt. Der GoldenPass Express ist diese Verschiebung des Problems, sichtbar gemacht in einer Minute Aufenthalt.

Geschichte und Ursprung

Die Idee, Genfersee, Gstaad sowie Thuner- und Brienzersee zu verbinden, geht auf 1873 zurück; es ging damals darum, drei Wirtschaftsräume zusammenzubringen und die Bergtäler zu erschliessen. Die Strecken entstanden in unterschiedlichen Spurweiten, und der Wunsch nach einer durchgehenden Verbindung kehrte immer wieder: In den 1930er-Jahren dachte man an eine dritte Schiene, die 2006 endgültig fallen gelassen wurde, weil beide Spurweiten im Bahnhof Spiez ein unbezahlbares Untergeschoss verlangt hätten. 2008 wechselte die MOB die Strategie und passte das Rollmaterial statt der Infrastruktur an; Alstom entwickelte das Drehgestell EV18, komplexer und schwerer als ein gewöhnliches. Die erste kommerzielle Fahrt fand am 11. Dezember 2022 statt. Das Investitionsbudget belief sich auf 89 Millionen Franken, einschliesslich 23 Wagen und 58 Drehgestellen. Der Betrieb, zunächst ein Kurspaar pro Tag, stieg am 10. Juni 2023 auf vier.