Gorges de la Tamina

Las gargantas del Tamina se sitúan entre los municipios de Pfäfers y Bad Ragaz, al sur del cantón de San Galo. Miden 8364 metros de longitud sobre una superficie de 0,60 km², oscilan entre los 861 y los 1330 metros de altitud y están formadas principalmente por caliza del Cuaternario.

Entre Valens y la aldea de Bonadivis, las aguas del Tamina se han hundido hasta 200 metros en el suelo a lo largo de los últimos 15 000 años, excavando una fisura rocosa estrecha de unos 750 metros de longitud y 70 metros de profundidad, parcialmente cubierta por un puente natural entre Valens y Ragol. El geólogo suizo Albert Heim escribió en 1921 que «ninguna otra garganta de los Alpes suizos la supera en grandiosidad».

En la cabecera de las gargantas brota una fuente termal cuya agua, a 36,6 °C, alimentó el balneario de Bad Pfäfers de 1350 a 1969; desde entonces abastece la clínica de salud de Valens y los baños termales de Bad Ragaz, donde el agua se emplea en el tratamiento de trastornos circulatorios, reumáticos y secuelas de accidentes.

Desde Bad Ragaz, la garganta se recorre a pie por un camino carretero abierto en 1838; desde Bad Pfäfers, un sendero tallado en la ladera oriental es transitable en verano hasta la fuente. Un sendero señalizado, apto para todas las edades, recorre hoy la totalidad de las gargantas; el trayecto dura aproximadamente una hora y pasa por el puente del Tamina.

Por qué este lugar es notable

La garganta que el Tamina excavó en la caliza en quince mil años se cierra en algunos puntos formando un puente natural, entre Valens y Ragol —una formación que el geólogo Albert Heim consideraba en 1921 sin igual en los Alpes suizos—. En su cabecera, una fuente termal a 36,6 °C ha abastecido sin interrupción los baños de la región desde el siglo XIV hasta hoy, primero en Bad Pfäfers, luego en Valens y Bad Ragaz.

Historia y origen

La formación del puente natural del Tamina sigue siendo objeto de debate. Una primera hipótesis sostiene que el río excavó primero un surco estrecho en la caliza a numulites, de unos siete metros de espesor, antes de alcanzar el esquisto de Seewer, más blando; el consiguiente ensanchamiento del valle habría dejado en pie los estratos calizos contiguos, formando el puente. Una segunda hipótesis sostiene que el Tamina se abrió paso bajo la roca dura y que la garganta es en realidad una cueva; los afloramientos clave que permitirían zanjar la cuestión, situados en los propios puentes naturales, no son accesibles ni visibles. Antes de la construcción de la presa del Gigerwald, el lecho del río se profundizaba entre medio y dos centímetros al año.