Interlaken

Interlaken occupa il Bödeli, la piana alluvionale che separa il lago di Brienz da quello di Thun, nell'Oberland bernese. L'Aar la attraversa da est a ovest per circa quattro chilometri, da uno specchio d'acqua all'altro, con due metri di dislivello fra i due. La città si estende sulla riva sinistra, pianeggiante, e sconfina sulla destra con una fascia stretta che sale subito nel massiccio dell'Harder; una funicolare arriva nei pressi dell'Harder Kulm, a 1321 metri, già nel comune vicino di Unterseen. Il territorio comunale misura appena 4,3 km², quasi metà dei quali edificati.

Il comune contava 6123 abitanti alla fine del 2024. Il rilevamento del 2013-2018 assegna il 49,6 % della superficie a insediamenti e infrastrutture, il 22,7 % al bosco e il 21,3 % ai terreni agricoli: la terra piana qui è scarsa e largamente occupata. Con Matten e Unterseen, le vicine della stessa piana, Interlaken forma l'abitato del Bödeli, con 14 424 abitanti.

Gli edifici conservano le tappe. L'antico priorato agostiniano divenne residenza dei balivi dopo la Riforma; accanto sorse un castello nel 1748. Poi venne la serie dei grandi alberghi dell'Ottocento, fra cui il Beau-Rivage, palazzo neorinascimentale costruito dal 1872 al 1874 dall'architetto Horace Édouard Davinet. Due funicolari partono ancora dalla città, una verso l'Heimwehfluh e l'altra verso l'Harder Kulm.

Perché questo luogo è notevole

Interlaken esiste per un accidente del rilievo: quattro chilometri di terreno piano incastrati fra due laghi e due versanti ripidi, in una regione che quasi non ne offre. Tutto ne discende — la posizione del convento, il nome latino «fra i laghi», la fila degli alberghi, la convergenza delle ferrovie verso le valli di Lauterbrunnen e di Grindelwald. È una città il cui interesse principale è ciò a cui dà accesso, e lo sa da due secoli.

Storia e origine

Il turismo di montagna ha plasmato la città nell'Ottocento. I racconti dei viaggiatori misero l'Oberland di moda, gli alberghi si allinearono, poi la ferrovia accorciò le distanze: la linea di Wengen nel 1893 e quella della Jungfrau dal 1898 al 1912. Nello stesso movimento il comune cambiò nome: Aarmühle fino al 1891, poi Interlaken, dalla formula latina inter lacus ereditata dal convento agostiniano fondato verso il 1130, attorno al quale il borgo era cresciuto fin dal XII secolo. Fu inoltre in una funicolare di Interlaken che i matematici Georg Cantor e Richard Dedekind si incontrarono nel 1874; dalla loro collaborazione sarebbe nata la teoria degli insiemi.