Lichtensteig

Lichtensteig compare per la prima volta in un documento del 1228, come Liehtvnsteige, piazzaforte dei conti di Toggenburgo. Un balivo cittadino è menzionato dal 1310; nel 1400 il conte Donat le concesse una prima lettera di franchigia, che le attribuiva diritto di città, un mercato proprio, un'amministrazione, una giustizia e il diritto di battere moneta — la piccola città contava allora 400 abitanti, governati da un consiglio di dodici, sei dei quali eletti ogni anno dai borghesi. Una scuola cittadina è attestata nel 1425.

Dopo la guerra di Zurigo, il principe-abate Ulrich Rösch di San Gallo acquistò nel 1468 la contea di Toggenburgo, e con essa Lichtensteig, che divenne sede del balivo dell'abbazia — Albrecht Miles, nativo della città, ne fu il primo titolare. L'abate confermò le lettere di franchigia nel 1469. Fino al 1798 vi risiedettero i balivi toggenburghesi dell'abbazia di San Gallo, e la città ospitò il consiglio regionale, il tribunale e il consiglio di guerra del Toggenburgo, oltre al sinodo riformato dal 1529, dopo che la maggioranza dei borghesi aveva aderito alla Riforma nel 1524.

La città storica — lo «Städtli» — conserva le case più antiche, integrate nella cinta muraria, datate alla prima metà del XV secolo. Dal 1531 cattolici e protestanti condivisero un unico edificio di culto, finché ogni confessione costruì la propria chiesa, nel 1967 quella riformata e nel 1970 quella cattolica di San Gallo, quest'ultima opera dell'architetto Walter M. Förderer, costruita in cemento su una collina che domina il centro storico. Lichtensteig appartiene dal 2016 all'associazione I borghi più belli della Svizzera e ha ricevuto nel 2023 il premio Wakker.

La città è servita dalla ferrovia del Toggenburgo dal 24 giugno 1870, e dalla linea Bodensee-Toggenburg dal 1° ottobre 1910. Ogni agosto, gli Jazztage fanno di Lichtensteig la sede del maggiore festival jazz della Svizzera orientale.

Perché questo luogo è notevole

Ciò che Lichtensteig conserva è la continuità di un potere: città fortificata dei conti di Toggenburgo dal 1228, passò nel 1468 all'abbazia di San Gallo, i cui balivi vi risiedettero fino al 1798 — e lo Städtli da loro amministrato conserva ancora le sue case del XV secolo, riconosciute nel 2016 dall'associazione I borghi più belli della Svizzera e, nel 2023, dal premio Wakker.

Storia e origine

Piazzaforte dei conti di Toggenburgo attestata nel 1228, Lichtensteig ottenne le sue prime lettere di franchigia nel 1400. Il principe-abate di San Gallo acquistò la contea nel 1468 e vi insediò il proprio balivo fino al 1798; la maggioranza dei borghesi aderì alla Riforma nel 1524, e cattolici e protestanti condivisero un unico edificio di culto dal 1531 fino alla costruzione di due chiese separate, nel 1967 e nel 1970.