Löwenburg

Löwenburg è una frazione del comune di Pleigne, nel canton Giura, che costituisce da sola la parte germanofona di un comune altrimenti francofono, confinante con i comuni di lingua tedesca di Ederswiler e Roggenburg. Situata su uno sperone su un altopiano che domina la valle del Lützel, a 585 metri di altitudine, su un antico valico giurassiano che collegava il sud dell'Alsazia alla via di Pierre-Pertuis tra Basilea e Bienne, riunisce un rudere di castello del XIII-XIV secolo e una cascina fortificata del XVI secolo, entrambi iscritti negli inventari cantonale e federale dei beni culturali protetti. Un museo locale ne racconta la storia.

Le tracce umane più antiche del sito, risalenti al Neolitico medio e recente, attestano l'estrazione e la lavorazione della selce. Il castello, dapprima costruito in legno secondo i dati archeologici alla fine del X secolo, è menzionato per iscritto per la prima volta nel 1271. Costruito in pietra poco prima del 1200 come semplice cinta muraria, viene interamente ricostruito a metà del XIII secolo in una fortezza al tempo stesso difensiva, in muratura di pietrame, e residenziale, con opere in arenaria, tetti in tegole e stufe in maiolica. Distrutto da un incendio totale prima del 1300, viene subito ricostruito; il terremoto di Basilea del 1356 distrugge il maschio e la cisterna, a loro volta ricostruiti, e piccoli interventi proseguono ancora nel XV secolo.

Di proprietà di una famiglia nobile del Sundgau, che portava un leone nel proprio stemma al più tardi dal 1235 — da cui il nome del luogo —, il castello e il suo dominio passano in feudo ai conti di Ferrette a metà del XIII secolo, poi ai duchi d'Asburgo nel XIV. Poco dopo il 1360, passano per matrimonio ed eredità alla famiglia di cavalieri basilesi Münch von Münchenstein. Per mancanza di denaro, i Münch vendono il dominio nel 1526 all'abbazia di Lucelle, che lascia decadere la fortezza ma intraprende, verso il 1585-1600, la trasformazione della cascina in un complesso fortificato con ala residenziale, cappella e torre-porta — un cantiere rimasto incompiuto dopo la morte accidentale dell'abate Beatus Papa nel 1597. L'abbazia di Lucelle utilizza in seguito il dominio come rifugio durante la guerra dei Trent'anni, e diversi suoi monaci sono sepolti nella cappella, che tuttavia non ha mai avuto lo status di chiesa parrocchiale; lo stesso Löwenburg non divenne mai una prevostura dell'abbazia.

Passato allo Stato dopo la caduta del principato vescovile di Basilea e dell'abbazia di Lucelle durante la Rivoluzione francese, il dominio diventa progressivamente proprietà privata a partire dal 1796. Nel 1956, la Fondazione Christoph Merian di Basilea acquista il dominio insieme al rudere e lo fa restaurare integralmente tra il 1963 e il 1966. L'attività agricola vi prosegue ininterrottamente dagli anni Sessanta, e un museo di storia locale, allestito nel 1961 nell'antica casearia e rinnovato nel 1995-1996, espone tra l'altro un sigillo papale tra i suoi pezzi più preziosi.

Perché questo luogo è notevole

Löwenburg deve la sua singolarità a un raro binomio architettonico: un rudere di castello del XIII secolo, fondato in legno già alla fine del X, e una cascina fortificata rinascimentale rimasta incompiuta dopo la morte accidentale del suo committente nel 1597. Acquistato nel 1956 da una fondazione di Basilea che lo restaurò integralmente negli anni Sessanta, il dominio resta oggi un'azienda agricola attiva e al tempo stesso un museo locale — l'unica frazione germanofona di un comune giurassiano altrimenti francofono.

Storia e origine

Il castello viene dapprima costruito in legno alla fine del X secolo, poi in pietra poco prima del 1200; a metà del XIII secolo viene interamente ricostruito in una fortezza difensiva e residenziale, distrutto da un incendio prima del 1300 e ricostruito, prima che il terremoto di Basilea del 1356 danneggi di nuovo il maschio e la cisterna. Passato in feudo ai conti di Ferrette e poi ai duchi d'Asburgo, il dominio cade poco dopo il 1360 ai Münch von Münchenstein, che lo vendono nel 1526, per mancanza di denaro, all'abbazia di Lucelle. Questa lascia decadere la fortezza ma intraprende, verso il 1585-1600, la costruzione di una cascina fortificata, rimasta incompiuta dopo il 1597. La Fondazione Christoph Merian di Basilea acquisisce l'intero dominio nel 1956 e lo fa restaurare tra il 1963 e il 1966.