Luzern, oude stad en Kapellbrücke

Luzern heeft zich gevestigd waar de Reuss het Vierwoudstrekenmeer verlaat, op 436 of 437 meter afhankelijk van de bron, en telt 86 234 inwoners (peildatum 31 december 2024). De stad is tussen 1180 en 1200 gesticht; zij trad in 1332 toe tot de Confederatie, eerder dan enige andere stad. Haar oude weefsel levert haar de vermelding op als Zwitsers stadsbeeld dat bescherming verdient. De rivier is hier geen decor: zij draagt de twee overdekte houten bruggen waaromheen de oude stad zich ordent.

De Kapellbrücke dateert uit 1333 en overspant de Reuss over zo'n 204 meter. De watertoren ernaast is ouder: opgetrokken omstreeks 1290-1300, achthoekig, 34,5 meter hoog bij een omtrek van 39 meter, met zijden van 4,4 tot 5 meter. Hij diende achtereenvolgens als uitkijkpost, als onderdeel van de naar het meer gekeerde vestingwerken, vanaf de 14e eeuw als archiefdepot, als kantonnale schatkamer en tot het einde van de 18e eeuw als gevangenis.

Onder de kapconstructie van de brug loopt een reeks driehoekige beschilderde panelen die de geschiedenis van de oude Confederatie vertelt; het iconografische programma werd in 1611 door Renward Cysat vastgelegd. Oorspronkelijk waren het er 158 en 147 bestonden nog vóór de nacht van 18 augustus 1993, waarin een brand het bouwwerk verwoestte. De twee landhoofden en de watertoren bleven gespaard; 110 panelen werden getroffen en ongeveer twee derde daarvan verbrandde of raakte zwaar beschadigd. De brug werd in acht maanden herbouwd en op 14 april 1994 heropend: wat men vandaag oversteekt is dus in hoofdzaak een reconstructie.

Stroomopwaarts draagt de in 1408 voltooide Spreuerbrücke een Dodendans-cyclus, tussen 1626 en 1635 geschilderd door Kaspar Meglinger, waarvan 67 panelen bewaard zijn. Op de hoogte bewaart de Museggmuur 870 meter muurwerk en negen torens, een werk begonnen omstreeks 1370 en voortgezet in de 15e eeuw; de klok van de Zytturm, in 1535 gebouwd door Hans Luterer, behoudt het voorrecht het uur één minuut vóór die van het stadhuis te slaan. Aan het andere eind van de tijdlijn werd het Cultuur- en Congrescentrum van Jean Nouvel in 1999 opgeleverd.

Waarom deze plek bijzonder is

Twee overdekte houten bruggen, een nog overeind staande stadsmuur van 870 meter en een watertoren die ouder is dan de brug die hij flankeert, passen in enkele honderden meters rivier; de brand van 1993 en de herbouw van 1994 horen bij wat men bekijkt.

Geschiedenis en oorsprong

Stichting van de stad tussen 1180 en 1200; Luzern trad in 1332 toe tot de Confederatie, eerder dan enige andere stad. Kapellbrücke gebouwd in 1333, ongeveer 204 meter lang; watertoren opgetrokken omstreeks 1290-1300, 34,5 meter hoog. Beschilderd programma in 1611 vastgelegd door Renward Cysat: oorspronkelijk 158 panelen, 147 vóór de brand van 18 augustus 1993, 110 getroffen. Herbouw in acht maanden en heropening op 14 april 1994. Spreuerbrücke voltooid in 1408; Dodendans van Kaspar Meglinger, 1626-1635, 67 panelen bewaard. Museggmuur: 870 meter en negen torens, vanaf omstreeks 1370. Klok van de Zytturm uit 1535, door Hans Luterer.