Oeschinensee

Le lac d'Oeschinen s'étend à 1578 mètres d'altitude au-dessus de Kandersteg, dans l'Oberland bernois. Il couvre 1,1 kilomètre carré, mesure environ 1,6 kilomètre de long sur un kilomètre de large et atteint 56 mètres de profondeur. Un cirque de cimes qui franchissent toutes la barre des 3000 mètres le domine : la Blüemlisalp, l'Oeschinenhorn, le Fründenhorn et le Doldenhorn. L'écart d'altitude entre la surface de l'eau et ces sommets dépasse ainsi 1400 mètres.

Le lac est retenu par des masses rocheuses détachées du Fründenhorn et du Doldenhorn, qui ont barré le vallon. Ce barrage explique une singularité : le lac n'a pas d'émissaire visible. L'Öschibach disparaît sous les blocs écroulés et poursuit son cours en profondeur, si bien que l'eau quitte le bassin sans qu'on la voie partir.

Le lac est compris depuis 2007 dans le bien du patrimoine mondial de l'UNESCO Alpes suisses Jungfrau-Aletsch. Ce bien avait été inscrit en 2001 sous le nom de Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn, sur 53 888 hectares, avant d'être étendu en 2007 à 82 388 hectares ; son périmètre couvre le massif de l'Aar, dont l'Oeschinensee marque la limite occidentale. Le centre chargé de sa gestion décrit un ensemble de 824 kilomètres carrés réparti sur les cantons de Berne et du Valais.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Un lac de barrage d'éboulement à 1578 mètres, sans écoulement de surface, adossé à des parois qui le dominent de plus de 1400 mètres, et situé exactement à la limite occidentale du périmètre UNESCO Jungfrau-Aletsch.

Histoire et origine

Lac de barrage formé par des écroulements rocheux issus du Fründenhorn et du Doldenhorn. Superficie 1,1 kilomètre carré, longueur 1,6 kilomètre, largeur 1 kilomètre, profondeur maximale 56 mètres, niveau moyen à 1578 mètres. Aucun émissaire de surface : l'Öschibach passe en profondeur sous les blocs écroulés. Le lac est inclus depuis 2007 dans le bien du patrimoine mondial Alpes suisses Jungfrau-Aletsch, inscrit en 2001 sur 53 888 hectares puis étendu en 2007 à 82 388 hectares.

Que faire et voir

• Observer le cirque de sommets qui dominent le lac de plus de 1400 mètres : la Blüemlisalp, l'Oeschinenhorn, le Fründenhorn et le Doldenhorn.
• Repérer les masses rocheuses détachées du Fründenhorn et du Doldenhorn qui ont barré le vallon et formé le lac.
• Chercher en vain un émissaire visible : l'Öschibach disparaît sous les blocs écroulés et poursuit son cours en profondeur.
• Situer le lac à la limite occidentale du bien UNESCO Alpes suisses Jungfrau-Aletsch, dont le périmètre couvre le massif de l'Aar.

En couple

• Profiter de la vue d'ensemble sur le lac, 1,6 km de long pour 1 km de large, encadré par des parois qui dépassent 3000 mètres.
• Marcher au bord de l'eau en cherchant les traces du barrage naturel formé par les écroulements rocheux.
• S'arrêter pour observer la singularité géologique du lieu : une étendue d'eau sans écoulement de surface visible.