Romainmôtier

Romainmôtier sta in una piega del Giura vodese: poche vie in pendenza, fontane, case di pietra strette attorno a una sola massa, quella dell'ex abbaziale dei Santi Pietro e Paolo. La chiesa domina tutto: un frontone nudo scandito da archetti, una navata romanica sostenuta da un contrafforte obliquo, una torre quadrata con bifore sotto una guglia, una galleria di archi gotici innestata più tardi sul fianco. Il nome dice l'origine: Romanum monasterium, il monastero di san Romano, di cui il borgo è soltanto la conseguenza.

Il monastero fu fondato a metà del V secolo dai Padri del Giura, san Romano e suo fratello san Lupicino; è il più antico della Svizzera. Nel 753 papa Stefano II lo consacrò e gli diede il nome di monastero romano, sottraendolo a ogni potere regio o episcopale. Verso il 929 la contessa Adelaide lo consegnò a Oddone, abate di Cluny, e la chiesa che si vede oggi — fra i più antichi edifici romanici del paese — si levò nella prima metà dell'XI secolo, sotto l'abbaziato di Odilone.

La Riforma cambiò l'uso senza cancellare le pietre: l'abbaziale divenne tempio riformato nel 1537, e la casa del priore, lo stesso anno, sede balivale. Oggi la si chiama castello di Romainmôtier; il suo nucleo medievale, rimaneggiato nel XVI e XVII secolo, conserva un portale a tutto sesto datato 1605, una sala rinascimentale dal soffitto modanato e resti di pitture murali del XIII e XIV secolo. Il borgo non è più un comune a sé: si è fuso con Envy nel 1970 formando Romainmôtier-Envy, 560 abitanti alla fine del 2024, con due terzi del territorio coperti di bosco.

Perché questo luogo è notevole

L'interesse sta nella continuità di un unico luogo: una fondazione monastica del V secolo — la più antica della Svizzera —, un'abbaziale romanica dell'XI secolo che è fra i più antichi edifici di questo stile nel paese, un tempio riformato dal 1537 e un borgo che non è mai stato altro che ciò che vi si è costruito attorno. L'abbaziale, sito cluniacense, è iscritta come bene culturale svizzero d'importanza nazionale.

Storia e origine

La storia del sito si legge come una successione di tutele. Fondazione da parte dei Padri del Giura nel V secolo; restauro nel VII secolo sotto l'influsso del monachesimo irlandese di san Colombano; consacrazione papale nel 753; passaggio a Cluny verso il 929; costruzione della chiesa romanica nell'XI secolo; poi, con la Riforma, trasformazione in tempio e in sede balivale nel 1537. Il comune attuale è nato dalla fusione di Romainmôtier ed Envy nel 1970; il nome di Envy è attestato nel 1216 nella forma Envi, probabilmente dal latino in via, « sulla strada ».