Zermatt

Zermattはマッター谷の最奥、ヴァレー州のドイツ語圏に位置し、標高は1,620メートル、村域はイタリア国境に接する。南では標高4,478メートルのマッターホルンが谷を閉ざす。すぐ周囲には、4,000メートルを超えるスイスの54の頂のうち38が集まり、最高峰は4,634メートルのモンテ・ローザである。氷に覆われた面積では、この一帯はアレッチ氷河に次いでアルプス第二の広がりを持つ。

自動車は村に入らない。この禁止は大気の質を守り、それとともにマッターホルンを望む視界の澄みを守っている。住民は1972年の投票でこれを確認し、1986年にもう一度確認した。村域は242.69平方キロメートルに及び、スイスで四番目に広いが、建てられた土地も耕された土地もほとんどない。面積の85.2パーセントは不生産地――岩、氷、ガレ場――に分類される。2024年末の人口は6,099人で、村と、一年を通しては住まわれない高所の集落とに分かれて暮らしている。

谷底は乾いていて、そして寒い。年平均気温は3.5 °C、1,156メートル下のシオンでは9.2 °Cである。年降水量は611ミリメートルにとどまる。深く切れ込んだ谷は、それだけ風雨から遮られている。一方で森は高くまで上がり、その上限はおよそ2,200メートル、中欧と南欧でもっとも高い部類に入る。

地名は高地の牧草地に由来する。zur Matte（牧草地のほとりで）がZermattとなり、1495年の地図にはすでにこの綴りが見える。フランス語は長くPraborgneを用いた。ラテン語のPrato Bornoに倣った形である。この地は1280年にPratabornumとして現れる。1618年、共同体は自らが属していた領主から自由を買い取った。

この場所が特別な理由

Zermattの相貌は、二つのまれな事柄が重なって生まれている。ひとつは妥協のない地理である。242.69平方キロメートルの村域のうち85.2パーセントが不生産地に分類され、周囲には4,000メートルを超える頂が38、さらにアルプス第二の氷の広がりが控える。もうひとつは、二度の投票で確認された集団の決定である。自動車を締め出し、空気の澄みと、4,478メートルのマッターホルンへ開かれた視界とを保つという決定にほかならない。

歴史と成り立ち

1280年にPratabornumとして記録されたこの地は農牧で生きていたが、1618年に領主支配からの自由を買い取った。1865年のマッターホルン初登頂が登山の中心地に変え、1891年にはフィスプからの鉄道が村に達した。同じ歴史には暗い一節もある。1963年、腸チフスの流行が少なくとも430人に感染し、三人が命を落とした。村の当局ははじめ事を伏せようとし、106人の患者が空路で搬出され、この危機は1970年の新しい連邦伝染病法へとつながった。

見どころと過ごし方

• 谷の南側を閉ざす標高4478メートルのマッターホルンの眺めを探す。
• 1972年と1986年の住民投票以来、自動車が乗り入れ禁止となっている村を歩く。
• 標高4634メートルのモンテ・ローザを含む、スイスの54座の4000メートル峰のうち38座の中にこの地を位置づける。
• アレッチ氷河に次ぐアルプス第二の氷河面積の規模を実感する。

家族で訪れる際に知っておくこと

• 村は自動車の乗り入れが禁止されており、中心部の通りの交通が制限されている。
• 自治体の territory の85.2%は非生産地(岩、氷、ガレ場)であり、通年居住されていない高地の集落もある。

カップルで楽しむ

• 二度の住民投票によって守られた、車のない村からマッターホルンの眺めを探す。
• 標高2200メートルまで続く森を持つ、守られた谷の乾いた空気の中を散策する。
• 村を取り囲む38座の4000メートル峰を前にして、ゆっくりと時を過ごす。