Bauen

Bauen est une ancienne commune du canton d'Uri, fusionnée avec Seedorf le 1er janvier 2021, et compte 165 habitants en 2018 sur 3,78 km2, soit une densité de 49 habitants par km2. Le village occupe la rive ouest de l'Urnersee, bras du lac des Quatre-Cantons, au pied des Bauenstöcke, et son territoire touche Seelisberg au nord et à l'ouest, le lac à l'est et Isenthal au sud ; le hameau d'Isleten, à deux kilomètres au sud-est, se trouve sur le delta de l'Isenthalerbach. Sa position lacustre et le foehn fréquent lui donnent un climat particulièrement doux, où poussent figuiers et palmiers.

En 1851, Carl Emanuel Müller construit une fabrique de papier sur le site industriel d'Isleten. Une vingtaine d'années plus tard, vers 1871, le chimiste suédois Alfred Nobel, fondateur du prix Nobel, s'associe à Karl Müller fils pour y fonder une fabrique de dynamite à base de nitroglycérine : la onzième usine de ce type au monde, qui approvisionne sous contrat exclusif la Confédération, notamment pour le chantier du tunnel du Gothard entamé en 1872, ainsi que pour les tunnels de l'Axen et de l'Urner Oberland. Employant jusqu'à 150 ouvriers pendant les deux guerres mondiales, l'usine fabrique dès 1875 la gélatine explosive inventée par Nobel, de moitié plus puissante que la dynamite ; sa population, qui culmine à 208 habitants en 1941 au plus fort de cette activité, retombe ensuite. La production d'explosifs à Isleten cesse en 2003, après deux changements de propriétaire.

L'église paroissiale Sainte-Ida, de style néo-classique, est construite entre 1808 et 1812 ; un monument de 1901 y honore le père Alberich Zwyssig, compositeur du Cantique suisse, l'hymne national, né à Bauen en 1808 et mort en 1854. Le village conserve de nombreuses maisons de bois, dont celle de l'Oberer Baumgarten, édifiée en 1678 pour le conseiller Aschwanden. Les armoiries de Bauen, utilisées dès 1843 pour le stand de tir local, montrent un bois de cerf enflammé d'or sur fond noir, en référence à sainte Ida de Toggenbourg, patronne de l'église.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Bauen tient sa singularité d'un contraste rare : un climat lacustre assez doux pour les figuiers et les palmiers, et à deux kilomètres de là, sur le delta de l'Isenthalerbach, l'une des toutes premières fabriques de dynamite au monde, fondée vers 1871 par Alfred Nobel lui-même et vouée par contrat à l'approvisionnement du chantier du tunnel du Gothard. Le village est aussi le lieu de naissance du père Alberich Zwyssig, compositeur du Cantique suisse qui allait devenir l'hymne national.

Histoire et origine

Sur le site industriel d'Isleten, une fabrique de papier ouverte en 1851 cède la place, vers 1871, à une fabrique de dynamite fondée par Alfred Nobel et Karl Müller fils : onzième usine de ce genre au monde, elle fournit sous contrat exclusif la Confédération, d'abord pour le tunnel du Gothard entamé en 1872, puis pour les tunnels de l'Axen et de l'Urner Oberland. Dès 1875, elle produit aussi la gélatine explosive inventée par Nobel. La production d'explosifs n'y cesse qu'en 2003.

Que faire et voir

• Observer le climat particulièrement doux de la rive du lac, où poussent figuiers et palmiers grâce à la position lacustre et au foehn.
• Repérer sur le delta de l'Isenthalerbach, à Isleten, le site de l'ancienne fabrique de dynamite fondée vers 1871 par Alfred Nobel.
• Voir l'église Sainte-Ida, de style néo-classique, bâtie entre 1808 et 1812, et le monument de 1901 dédié au père Alberich Zwyssig, compositeur de l'hymne suisse né à Bauen.
• Chercher les maisons de bois du village, dont celle de l'Oberer Baumgarten édifiée en 1678.

Venir en famille : ce qu'il faut savoir

• L'histoire industrielle liée à Alfred Nobel et l'hymne national né ici peuvent servir de fil pour intéresser des enfants au village.

En couple

• Profiter de la rive douce du lac des Quatre-Cantons, au climat assez clément pour les figuiers et les palmiers.
• Marcher jusqu'au hameau d'Isleten et son passé industriel lié à Alfred Nobel.
• S'arrêter devant l'église Sainte-Ida et le monument dédié au compositeur du Cantique suisse.