Cascade de la Pissevache

Die Pissevache stürzt 116 Meter an der linken Flanke des Rhonetals hinab, zwischen dem Dorf Vernayaz und dem Weiler Miéville, im Bezirk Saint-Maurice. Das Wasser kommt von der Salanfe, die oberhalb der Wand fliesst; der Ort heisst deshalb auch Wasserfall der Salanfe. Der Fall gibt sich mit einem Schlag: ein weisses Tuch an dunklem Fels, daneben ein trockener heller Hang, dann Wasser, das in Fäden zwischen den Blöcken weiterzieht, dicht über dem Gras.

Wenige Fälle sind so lange betrachtet worden. Goethe hält 1779 hier an und findet, er verdiene seinen Ruf mehr als viele andere. Der jurassische Volkskundler Désiré Monnier zeichnet ihn am 25. September 1845. Ab den 1860er Jahren wird der Besuch organisiert: Ein 1866 auf halber Höhe gebauter Steg führt die Besucher für einen Franken unter das Wasser.

Die heutige Wassermenge ist nicht mehr jene der Berichte. Zwischen 1947 und 1950 entsteht flussaufwärts die Staumauer von Salanfe, und das Kraftwerk Miéville fasst das Wasser: Seither ist der Fall erheblich dünner geworden, sein Volumen hängt von den Niederschlägen ab. Je nach Jahreszeit und Regen kann das Tuch der Fotografien auf wenige Fäden schrumpfen.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Zwei Geschichten überlagern sich hier, und sie betreffen dasselbe Wasser. Die eine ist eine Geschichte des Blicks: Reisende, Maler, ein Schriftsteller, der 1779 kam, ab 1866 ein kostenpflichtiger Steg unter dem Fall. Die andere ist eine Geschichte des Gebrauchs: Dasselbe Wasser trieb Sägen und Hämmer an, dann eines der frühesten Elektrizitätswerke, bevor es weiter oben zurückgehalten wurde. Die Pissevache ist eine berühmte Landschaft, die man arbeiten liess, und was heute fällt, ist das, was die Staumauer durchlässt.

Geschichte und Ursprung

Vom 17. bis zum 19. Jahrhundert treibt das Wasser des Falls Mühlen und andere Vorrichtungen an: eine Wassersäge, einen Schwanzhammer. Noch 1894 lässt sich eine Holzverarbeitungsfabrik nieder, um es zu nutzen. Am Ende des 19. Jahrhunderts wird oben am Fall ein Elektrizitätswerk gebaut, die Zentrale Pissevache; die herangezogenen Quellen zählen sie zu den ältesten. Der Bruch kommt in der Mitte des 20. Jahrhunderts mit der Staumauer von Salanfe, 1947 bis 1950 gebaut, und dem Kraftwerk Miéville, die den grössten Teil der Wassermenge fassen.