Cascata · Vallese
Cascade de la Pissevache
Un salto di 116 metri sopra la piana del Rodano, alimentato dalla Salanfe, fra il villaggio di Vernayaz e la frazione di Miéville.
La Pissevache cade per 116 metri sul fianco sinistro della valle del Rodano, fra il villaggio di Vernayaz e la frazione di Miéville, nel distretto di Saint-Maurice. L'acqua viene dalla Salanfe, che scorre sopra la parete; per questo il luogo è detto anche cascata di Salanfe. Il salto si consegna in una volta sola: un telo bianco appoggiato alla roccia scura, accanto un versante asciutto e chiaro, poi l'acqua che riparte in fili fra i massi, a filo dell'erba.
Poche cascate sono state guardate così a lungo. Goethe vi si ferma nel 1779 e giudica che meriti la sua fama più di molte altre. Il folclorista giurassiano Désiré Monnier la disegna il 25 settembre 1845. Dagli anni 1860 la visita si organizza: una passerella costruita nel 1866 a mezza altezza fa passare i visitatori sotto l'acqua, per un franco.
La portata di oggi non è più quella di quei racconti. Fra il 1947 e il 1950 a monte sorge la diga di Salanfe e la centrale idroelettrica di Miéville capta l'acqua: da allora la cascata si è assottigliata molto e il suo volume dipende dalle precipitazioni. A seconda della stagione e della pioggia, il telo delle fotografie può ridursi a pochi fili.
Perché questo luogo è notevole
Qui si sovrappongono due storie, e riguardano la stessa acqua. Una è una storia dello sguardo: viaggiatori, pittori, uno scrittore giunto nel 1779, dal 1866 una passerella a pagamento sotto il salto. L'altra è una storia dell'uso: la stessa acqua ha mosso seghe e magli, poi una delle prime centrali idroelettriche, prima di essere trattenuta a monte. La Pissevache è un paesaggio celebre messo al lavoro, e ciò che cade oggi è quanto la diga lascia passare.
Storia e origine
Dal XVII al XIX secolo l'acqua del salto aziona mulini e altri congegni: una sega idraulica, un maglio. Ancora nel 1894 vi si insedia una fabbrica per la lavorazione del legno. Alla fine del XIX secolo in cima alla cascata viene costruita una centrale idroelettrica, la centrale di Pissevache; le fonti consultate la annoverano fra le più antiche. La rottura arriva a metà del XX secolo, con la diga di Salanfe, costruita dal 1947 al 1950, e la centrale di Miéville, che captano gran parte della portata.
Cosa fare e vedere
- Osservare il salto di 116 metri dal basso, tra la roccia scura e il versante chiaro che lo incorniciano.
- Individuare il sito dell'antica passerella costruita nel 1866 a mezza altezza, che faceva passare i visitatori dietro l'acqua.
- Seguire i filamenti d'acqua che si disperdono tra i massi al livello dell'erba, ai piedi del salto.
Venire in famiglia: cosa sapere
- La portata varia secondo le precipitazioni dalla costruzione della diga di Salanfe tra il 1947 e il 1950: il salto può essere molto più sottile rispetto alle fotografie.
In coppia
- Immaginare Goethe, fermatosi qui nel 1779 e convinto che la cascata meritasse la sua fama.
- Osservare il velo bianco che cade d'un colpo tra il villaggio di Vernayaz e la frazione di Miéville.
- Davanti alla cascata, raccontatevi come il folklorista Désiré Monnier la disegnò il 25 settembre 1845.
Dalla messa in acqua della diga a monte la portata varia con le precipitazioni: la cascata può essere assai più sottile che nelle fotografie.
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