Cité du Lignon

La Cité du Lignon se resume en un solo gesto: un edificio continuo, plegado en línea quebrada a lo largo de 1.065 metros, colocado al borde de la meseta que domina un meandro del Ródano, en el municipio de Vernier. Es el bloque de viviendas más largo de Suiza; se recorre como una calle, con sus 84 portales y las tres paradas de autobús que hubo que instalar para este único edificio. Dos torres lo acompañan, y la más alta alcanza 91 metros.

El conjunto nació de una decisión pública. En 1962 el Estado de Ginebra destina los 280.000 m² de la finca agrícola del Lignon a una de las mayores ciudades residenciales del cantón. Las obras empiezan en septiembre de 1963; la primera etapa, 1.846 apartamentos, se termina en septiembre de 1967, y una segunda lleva el total a 2.780 viviendas en 1971. En torno al arquitecto Georges Addor, los equipos vierten los muros en encofrados de chapa de acero y hacen entregar la calefacción, los sanitarios y la ventilación ya montados.

Lo que aún llama la atención es la decisión sobre el suelo. Al plegar todo el programa en un volumen continuo, los proyectistas edificaron solo el 8 % de la superficie del conjunto; el resto fue a parar a céspedes, árboles y al talud arbolado que baja hacia el Ródano y hacia el arroyo de los Grebattes. Cada vivienda es pasante, abierta por ambos lados. El conjunto figura en el inventario federal de sitios construidos de importancia nacional a proteger.

Por qué este lugar es notable

Un edificio de un kilómetro plantea una pregunta que pocos barrios formulan con tanta claridad: ¿qué se hace con el suelo que no se ha construido? En el Lignon la respuesta cabe en una cifra —8 % de ocupación para 2.780 viviendas— y se comprueba caminando, entre céspedes y árboles, hasta el talud sobre el Ródano. El trazado continuo del conjunto ha sido estudiado por arquitectos llegados de tan lejos como Japón.

Historia y origen

La finca agrícola se llamó primero Gourbattes y luego Grebattes, por el arroyo que la atraviesa; en 1791 Francis d'Ivernois la compra y la rebautiza Lignon, en recuerdo del pequeño río del Forez que hace correr L'Astrée de Honoré d'Urfé. El conjunto pertenece a un momento muy distinto: a finales de los años 1950, la ley ginebrina sobre el desarrollo de las aglomeraciones urbanas abre el campo a conjuntos dimensionados para decenas de miles de habitantes, y Georges Addor participa en esa planificación antes de construir varios de ellos. El Lignon se concibió para 10.000 personas; albergaba 6.800 en 2010.