Hermance

Hermance ocupa la punta oriental del cantón de Ginebra, allí donde la orilla sur del lago Lemán se encuentra con la frontera francesa. La villa se lee en dos niveles: una parte baja de calles estrechas vueltas hacia el agua y una parte alta dominada por la torre. El puerto alinea 159 amarres, 20 de ellos en la dársena antigua llamada Port des mouches. Desde la ribera, la mirada cruza el Petit-Lac hasta los pueblos vaudeses de Coppet y Tannay.

El trazado de la villa nueva medieval sigue siendo legible: la muralla sobrevive en buena parte de su recorrido dentro de la fábrica de las casas adosadas a ella, y el antiguo torreón de los Delfines, una pesada torre circular alzada hacia 1337-1338 sobre el recinto del castrum, se yergue al suroeste del Bourg-Dessus. La iglesia de Saint-Georges, la torre y los restos de la muralla figuran en el inventario suizo de bienes culturales de importancia regional. Las fuentes discrepan sobre la fundación: mediados del siglo XII para una, mediados del XIII para la otra.

La villa siguió siendo saboyana durante siglos y albergó incluso la sede de una castellanía después de que el Faucigny pasara a la casa de Saboya en 1355. El congreso de Viena, el 9 de junio de 1815, convirtió el río Hermance en límite de Estado; el tratado de Turín del 16 de marzo de 1816 incorporó el pueblo al cantón de Ginebra, y en 1860 la frontera pasó a ser francosuiza. Las comunicaciones vinieron después: la carretera de la orilla izquierda en 1851, un servicio regular de vapores en 1873, un tranvía eléctrico desde Ginebra en 1901, sustituido por el autobús en 1958. El 31 de diciembre de 2024 vivían aquí 1246 personas.

El término municipal cubre solo 1,44 km², lo que lo convierte en el segundo más pequeño del cantón de Ginebra; el levantamiento de 2013-2018 cuenta un 56,3 % de superficie agrícola y un 12,5 % de bosque. Aguas arriba de la villa, el vallecito del Hermance está protegido desde 1979, desde el puente de Crévy hasta las primeras casas; el WWF y BirdLife International lo sitúan entre los espacios de importancia nacional para la biodiversidad. El río, de 13 km, nace a 563 metros en Alta Saboya y termina en el lago en un delta reconstituido por el cantón.

Por qué este lugar es notable

Pocas villas conservan con tanta nitidez el plano de una villa nueva medieval: aquí la muralla no desapareció, la absorbieron las casas que se apoyaron en ella, y la torre circular de 1337-1338 sigue sujetando el ángulo suroeste. El lugar debe además su fisonomía a una frontera: el río que bordea el pueblo separa dos Estados desde 1815, y la propia villa cambió de país en 1816.

Historia y origen

La cuenca del Hermance presenta una geología de llanura glaciar: melaza terciaria que alterna areniscas y margas, depósitos aluviales antiguos de arenas y gravas, morrena wurmiense arcillo-limosa y sedimentos recientes que forman el delta y una terraza del Holoceno. Las formas antiguas del nombre — Ermentia, luego Eremencia en 1271 y Hermencia en 1326 — preceden por poco a la construcción del torreón.