Ginebra

Ginebra ocupa el extremo suroeste del lago Lemán, allí donde el Ródano sale del lago y reanuda su curso. La ciudad se asienta en una cubeta cuyo reborde entero —el Salève, los Voirons, el Môle, el Vuache, el Jura— se encuentra en territorio francés. El casco antiguo se formó sobre una colina de la orilla izquierda y a ambos lados del río, en torno a la Île. El municipio cubre apenas 15,93 km², de los cuales el 92,0 % son viviendas e infraestructuras, y contaba 203.856 habitantes el 1 de enero de 2021.

Lo primero que sorprende es la desproporción entre esa superficie y el alcance de la ciudad. En la misma fecha, el área metropolitana transfronteriza reunía 1.053.436 habitantes en 2.292 km², repartidos entre Suiza y Francia; el Grand Genève, estructura de cooperación creada en 2013, contaba 1.046.168, con el 58,3 % del lado suizo y el 41,7 % del lado francés. El cantón alberga 39 organizaciones internacionales y 431 organizaciones no gubernamentales —sede europea de las Naciones Unidas, Comité Internacional de la Cruz Roja, Organización Mundial de la Salud, Organización Mundial del Comercio, Organización Internacional del Trabajo— sin que Ginebra sea la capital política de ningún Estado.

En la rada asoman las Pierres du Niton, dos bloques dejados por la última glaciación. Guillaume Henri Dufour tomó uno de ellos como referencia: de esa roca parte el cálculo de todas las altitudes suizas. Por encima, el surtidor se eleva a 140 metros y figura entre los atractivos de la ciudad desde 1891.

El municipio actual es reciente: nace en 1930 de la fusión de Genève-Cité, Plainpalais, Les Eaux-Vives y Le Petit-Saconnex. La ciudad ya se había extendido en el siglo XIX, una vez demolidas sus fortificaciones entre 1850 y 1880. En 2000, la reordenación de las riberas del Ródano le valió el Premio Wakker de la Liga Suiza del Patrimonio Nacional.

Por qué este lugar es notable

Ginebra ejerce funciones que nada tienen que ver con sus 15,93 km²: 39 organizaciones internacionales y 431 organizaciones no gubernamentales tienen sede en el cantón, y la ciudad comparte con Basilea, Nueva York y Estrasburgo la particularidad de acoger tales instituciones sin ser capital de un Estado. A ello se añade una singularidad más discreta: todas las altitudes de Suiza se cuentan desde una roca de su rada.

Historia y origen

El nombre aparece en Julio César como Genava, en territorio entonces alóbroge; se lo relaciona con una raíz ligur que evoca la proximidad del agua o con el galo *genu-, «desembocadura». La cubeta donde se instaló la ciudad está cerrada por relieves —el Jura, el Vuache, la cadena del Salève— levantados por las fases terminales de la orogenia alpina hace 5 a 10 millones de años; esos movimientos siguen traduciéndose en una actividad sísmica medible.