Paso del Bernina

El paso del Bernina, en el cantón de los Grisones, alcanza los 2.328 metros y une la Engadina con el Val Poschiavo, en dirección a la Valtelina italiana; es el paso más alto de Suiza y de los Alpes que permanece abierto todo el año. En su cima se encuentran el hospicio Ospizio Bernina y dos lagos, el Lej Nair, que pertenece a la cuenca del Inn, y el lago Bianco, que pertenece a la cuenca del Po: el paso se sitúa exactamente en la línea divisoria de aguas entre el mar Negro y el mar Adriático. Separa además dos lenguas y dos culturas, la Engadina de habla romanche y el Val Poschiavo de habla italiana. La carretera, abierta entre 1842 y 1865, mide 38 kilómetros con una pendiente del 10 %.

El paso debe su nombre a un pasto alpino: en 1429 el municipio de Bondo, en el Val Bregaglia, compró un pasto llamado Alp da Buond, en Barnynia in valle Minori, y el paso que unía ese pasto con la Engadina tomó de él su nombre. Desde 1512, con la conquista de la Valtelina por los Grisones, el paso se convirtió en la ruta más rápida hacia Venecia, con la que los Grisones mantenían lazos de amistad; las primeras descripciones de la ruta datan de esa época. En 1526, una embajada veneciana cruzó el paso los días 25 y 26 de diciembre en condiciones muy difíciles. Tras la apertura de un servicio postal francés entre Coira y Aprica, en 1548 se instalaron ocho agentes postales acreditados en Pontresina, Poschiavo, Tirano y Aprica para asegurar la rapidez de las relaciones entre el reino de Francia y Venecia. El tráfico decayó después de 1593, cuando la nueva ruta de San Marco, que unía Bérgamo con Morbegno y luego con el paso del Spluga, desvió buena parte del tránsito, sin que el paso del Bernina quedara abandonado.

El ferrocarril rético cruza el paso por una línea construida entre 1908 y 1910; teleféricos y telesquís aparecieron a lo largo de la carretera a partir de la década de 1960. Hoy el tren Bernina Express une Saint-Moritz con el Val Poschiavo a través del paso, con vistas panorámicas de toda la cadena del Bernina; un restaurante recibe a viajeros y excursionistas en la cima, cerca de los teleféricos de Diavolezza y del Piz Lagalb, este último abierto solo en invierno, y de un sendero que lleva a los refugios de Sassal Masone.

Por qué este lugar es notable

La singularidad del paso del Bernina radica en su doble condición: el punto más alto de Suiza que permanece abierto todo el año por carretera, y la línea divisoria exacta entre dos cuencas hidrográficas, dos lenguas y dos culturas. Convertido desde 1512 en la ruta más rápida entre los Grisones y Venecia, canalizó el tráfico postal y mercantil entre el reino de Francia y la República de Venecia, antes de que la línea del ferrocarril rético, abierta en 1910, lo convirtiera en uno de los trayectos ferroviarios panorámicos más conocidos de los Alpes.

Historia y origen

El paso se sitúa exactamente en la línea divisoria de aguas entre el mar Negro y el mar Adriático: sus dos lagos de cumbre pertenecen a cuencas opuestas, el Lej Nair a la del Inn, el lago Bianco a la del Po. La estación meteorológica del paso registró las mayores nevadas de Suiza en periodos de uno y dos días: 130 centímetros de nieve fresca el 15 de abril, y luego 215 centímetros los días 15 y 16 de abril de 1999.