Convento di Frauenthal

Il convento di Frauenthal occupa un'isola formata dal fiume Lorze, a nord della frazione di Hagendorn, vicino a Cham, nel canton Zugo. La tradizione ne colloca la fondazione al 1231, ma non si è conservato alcun atto di fondazione; l'abbazia è considerata la più antica comunità cistercense di Svizzera tuttora presente sul proprio sito di fondazione. Una prima testimonianza architettonica compare in un privilegio regio del 1252.

Nel 1528, sulla scia della Riforma zurighese, la maggior parte delle monache lasciò il convento e la badessa lo consegnò al Consiglio di Zugo. La comunità fu ristabilita nel 1552 dalla badessa Anna von Fulach. Il trattato di Jonen, firmato il 21 febbraio 1602, riorganizzò i rapporti di governo tra il convento, l'abbazia di Wettingen e la città di Zugo. Durante la prima guerra di Villmergen, nel 1656, truppe zurighesi causarono al convento danni considerevoli, stimati in oltre 4000 fiorini.

Tra il 1696 e il 1698, un capomastro del Vorarlberg di nome Moosbrugger costruì le ali sud ed est del convento. La chiesa fu rinnovata nel 1731 da Jost Bernhard Lips, che le diede una decorazione interna barocca, e nuovamente rimaneggiata nel 1775. Un restauro complessivo, condotto dal 1972 al 1976, adattò l'edificio alle riforme liturgiche del Concilio Vaticano II.

Dal 1953 al 1970 il convento gestì una scuola di economia domestica e agricoltura per giovani donne. Nel 1957 fondò nel Wisconsin, negli Stati Uniti, una casa figlia, Valley of Our Lady, elevata a priorato indipendente nel 1965. Dal 2021 Frauenthal ha cambiato forma giuridica diventando una fondazione di diritto civile, pur restando abitato da una comunità di monache cistercensi affiliata alla Congregazione di Mehrerau.

Perché questo luogo è notevole

Frauenthal è, secondo la tradizione, la più antica abbazia cistercense di Svizzera tuttora sul proprio sito di fondazione del 1231 — quasi otto secoli senza trasferimento, attraverso la Riforma del 1528, il suo ristabilimento nel 1552, i danni della guerra del 1656 e una trasformazione in fondazione civile nel 2021 che non ne ha svuotato la comunità.

Storia e origine

La fondazione tradizionale del 1231 non è sostenuta da alcun atto conservato; la prima traccia architettonica risale a un privilegio regio del 1252. Il convento fu svuotato dalla Riforma nel 1528, ristabilito nel 1552, poi riorganizzato dal trattato di Jonen del 1602. Le ali sud ed est furono costruite tra il 1696 e il 1698 da un capomastro del Vorarlberg, la chiesa rinnovata nel 1731 e di nuovo nel 1775, prima di un restauro complessivo nel 1972-1976.