Gersau

Gersau es un municipio del cantón de Schwyz, que constituye por sí solo el distrito de Gersau, en la orilla meridional del lago de Lucerna. Protegido del viento por el Rigi-Hochfluh y el Gersauerstock al norte, disfruta de un clima especialmente suave en el que crecen castaños, lo que le vale el sobrenombre de Riviera del lago de Lucerna. El municipio se extiende hoy sobre 14,37 kilómetros cuadrados y contaba con 2462 habitantes a finales de 2024, una densidad de 171 habitantes por kilómetro cuadrado.

Mencionada por primera vez en 1064, Gersau se alió ya en 1359 con la Antigua Confederación de los ocho cantones; el 9 de julio de 1386, hombres de Gersau combatieron por primera vez junto a los confederados en la batalla de Sempach, donde capturaron el estandarte del conde Rodolfo de Hohenzollern. En 1390 los habitantes compraron su libertad a sus señores habsbúrgicos; en 1433 el emperador Segismundo les concedió la inmediatez imperial sobre un territorio de unos 24 kilómetros cuadrados, bajo la protección de los cuatro cantones forestales, Lucerna, Schwyz, Uri y Unterwalden.

La economía de la pequeña república se basaba en la hilatura de seda: hacia 1730, hasta siete hombres de Gersau trabajaban como fergger para casas comerciales externas, antes de que Johann Anton Küttel se convirtiera en 1760 en el primer editor de seda del pueblo. En el siglo XVIII, la industria de la seda daba sustento a entre 9000 y 10 000 personas en una amplia zona que iba de Gersau al valle de Engelberg; la empresa Camenzind + Co. AG seguía siendo, según una fuente de 2021, la única hilatura de seda activa en Suiza.

La invasión francesa de 1798 incorporó Gersau a la República Helvética y luego al cantón de Waldstätten; la pequeña república resurgió brevemente en 1814 antes de que la Dieta Federal decidiera en 1817 su unión forzada al cantón de Schwyz, efectiva desde el 1 de enero de 1818, como sexto y último distrito del cantón. La iglesia parroquial de San Marcelo, atestiguada desde 1179, fue reconstruida entre 1806 y 1812 por el arquitecto Jakob Nater. Desde 2019, Gersau pertenece a la asociación Los Pueblos Más Bonitos de Suiza.

Por qué este lugar es notable

Gersau permanece en la memoria como una de las repúblicas soberanas más pequeñas de Europa: desde 1390, cuando sus habitantes compraron su libertad a los señores habsbúrgicos, hasta 1817, cuando la Dieta Federal forzó su unión al cantón de Schwyz, vivió bajo su propia autoridad durante más de cuatro siglos, protegida por los cuatro cantones forestales. El clima especialmente suave de su emplazamiento, resguardado por el Rigi y abierto al lago de Lucerna, alimentó en el siglo XVIII una industria de la seda que llegó a emplear a 10 000 personas en la región, mientras que la iglesia de San Marcelo, atestiguada desde 1179, ancla al pueblo en una historia aún más larga.

Historia y origen

Gersau se menciona por primera vez en 1064. Aliada con la Confederación desde 1359, compró su libertad a sus señores habsbúrgicos en 1390 y obtuvo en 1433 del emperador Segismundo el reconocimiento de su inmediatez imperial, convirtiéndose en una república soberana de unos 24 kilómetros cuadrados bajo la protección de los cuatro cantones forestales. La invasión francesa de 1798 puso fin a esta independencia; la república resurgió brevemente en 1814, antes de que la Dieta Federal decidiera en 1817 su unión al cantón de Schwyz, efectiva el 1 de enero de 1818, como sexto y último distrito del cantón.