Goetheanum

Le Goetheanum occupe une colline de Dornach, à 10 kilomètres au sud de Bâle. Il abrite la Société anthroposophique universelle et l'École libre de science de l'esprit, fondées l'une et l'autre par Rudolf Steiner, qui donna au lieu le nom de Goethe en référence aux travaux du poète. Autour d'une grande salle de théâtre s'organisent une bibliothèque publique, une librairie, des salles de cours et de conférences ; on y donne encore des représentations intégrales du Faust, des concerts et des spectacles d'eurythmie, et plusieurs congrès s'y tiennent chaque année.

Le bâtiment que l'on voit est le second. Le premier, dont la pierre de fondation fut posée le 20 septembre 1913, était une construction de bois à double coupole, de 80 mètres sur 60 au sol et haute de 34 mètres, prévue pour environ 900 spectateurs ; des membres de dix-sept nations alors en guerre les unes contre les autres travaillèrent ensemble à son édification. Il fut inauguré en septembre 1920, encore inachevé à l'intérieur, et détruit par un incendie criminel dans la nuit de la Saint-Sylvestre : au matin du Nouvel An 1923, il ne restait que les fondations de béton.

Rudolf Steiner dessina le remplaçant en mars 1924 ; la construction en béton armé occupa les années 1925 à 1928. L'édifice mesure 85 mètres sur 91 à la base pour 37 mètres de hauteur, et il fut le premier bâtiment de cette taille élevé dans ce matériau. Inauguré à l'état brut, il ne s'est achevé que par étapes : la grande salle de l'étage supérieur est restée inachevée jusqu'en 1957, elle a été remaniée à partir d'août 1996 et inaugurée à Pâques 1998. Elle accueille 1 000 personnes ; une seconde salle, la Grundsteinsaal, ajoutée au rez-de-chaussée, en reçoit 450.

Deux œuvres traversent cette histoire. Les vitraux d'abord : gravés selon la technique du dessin hachuré, ils font naître le motif par la variation d'épaisseur du verre coloré, si bien que le dessin ne se lit que par la lumière qui le traverse ; Assia Tourgueniev exécuta ceux du second bâtiment. Le groupe sculpté du Représentant de l'humanité ensuite, haut de 9,50 mètres pour une vingtaine de tonnes, dû à Edith Maryon et à Rudolf Steiner : il a échappé à l'incendie parce qu'il n'était pas encore en place.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Le second Goetheanum est le premier bâtiment de taille monumentale construit en béton armé : 85 mètres sur 91 à la base, 37 mètres de hauteur, une masse coulée dont les angles sont des courbes et les percements des formes irrégulières. Il a été élevé en réponse à un incendie criminel, sur l'emplacement même du bâtiment de bois qu'il remplace, et il aura mis soixante-dix ans à s'achever, de 1928 à 1998.

Histoire et origine

Le projet ne visait pas Dornach. Les représentations du mouvement anthroposophique se donnaient dans des salles louées, notamment à Munich entre 1910 et 1913, et c'est là que devait s'élever un théâtre qui lui soit propre ; des raisons urbanistiques et administratives l'empêchèrent. Des membres de la Société offrirent alors à Rudolf Steiner un terrain sur une colline de Dornach, près de Bâle, et le projet munichois fut adapté à ce nouvel environnement.

Que faire et voir

• Observer le bâtiment de béton armé dessiné par Rudolf Steiner, premier édifice de cette taille construit dans ce matériau, avec ses courbes et ses formes irrégulières.
• Repérer les vitraux gravés selon la technique du dessin hachuré, exécutés par Assia Tourgueniev, dont le motif ne se lit que par la lumière traversant le verre.
• Chercher le groupe sculpté du Représentant de l'humanité, haut de 9,50 mètres, dû à Edith Maryon et Rudolf Steiner.

En couple

• Admirer ensemble la colline de Dornach depuis le Goetheanum, bâtiment de béton armé élevé entre 1925 et 1928.
• S'attarder devant les vitraux gravés d'Assia Tourgueniev, dont le dessin n'apparaît que par la lumière.
• Chercher le groupe sculpté du Représentant de l'humanité, qui a échappé à l'incendie du premier bâtiment en 1922-1923 parce qu'il n'était pas encore en place.