GoldenPass Express

GoldenPass Express forbinder Montreux ved Genèvesøen med Interlaken i Berner Oberland. Toget forlader søen og stiger op i de Berner Alper med en stigning på 23 ‰ til Montbovon, det første mellemstop, 22,1 kilometer og 48 minutter fra Montreux. Derfra følger det Saane over Château-d'Œx og Gstaad med stigninger op til 30 ‰, kommer over 1.260 meter ved Saanenmöser og når Zweisimmen efter 62,4 kilometer og to timer og fire minutter. Derefter bliver det fladt: 34,9 kilometer og 44 minutter gennem Simmental til Spiez og så langs Thunersøens bred til Interlaken Ost.

I Zweisimmen afgøres det hele. Indtil da kører toget på Montreux–Oberland bernois' meterspor; derefter på BLS' normalspor. Manøvren er automatiseret, og ingen behøver at stige af: hjulafstanden går fra 1.000 til 1.435 millimeter, og vognkassen justerer sig i højden, fordi perronerne ikke er ens på de to sider — 300 millimeter her, 560 der. Opslagsværket kalder denne dobbelte justering, sporvidde og højde på én gang, en verdenspremiere; den er under alle omstændigheder togets eksistensberettigelse.

GoldenPass Express ejes i fællesskab af Montreux–Oberland bernois og BLS og ser ens ud fra ende til anden, selv om trækkraften skifter to gange: et MOB-lokomotiv på meterspordelen, et BLS-lokomotiv mellem Zweisimmen og Interlaken Ost. Trods udseendet af et motortogsæt består det udelukkende af trukket materiel. I Interlaken Ost fortsætter forbindelsen mod Luzern.

Hvorfor dette sted er bemærkelsesværdigt

I mere end et århundrede standsede rejsen mellem Genèvesøen og Oberland i Zweisimmen: to net, to sporvidder, en kuffert at bære fra den ene perron til den anden. Løsningen blev længe søgt i sporet — en tredje skinne, opgivet i 2006 af mangel på plads og penge i Spiez. Til sidst kom den fra køretøjet: en bogie med variabel sporvidde, udviklet af Alstom under navnet EV18, som under kørslen indstiller hjulenes stilling og vognkassens højde. GoldenPass Express er denne forskydning af problemet, gjort synlig på et minuts ophold.

Historie og oprindelse

Tanken om at forbinde Genèvesøen, Gstaad og søerne ved Thun og Brienz går tilbage til 1873; dengang handlede det om at bringe tre økonomiske centre tættere sammen og åbne bjergdalene. Banerne blev bygget med forskellige sporvidder, og ønsket om en gennemgående forbindelse vendte tilbage igen og igen: i 1930'erne overvejede man en tredje skinne, endeligt opgivet i 2006, fordi de to sporvidder i Spiez station ville have krævet et uoverkommeligt underjordisk anlæg. I 2008 skiftede MOB strategi og tilpassede materiellet i stedet for infrastrukturen; Alstom udviklede bogien EV18, mere kompleks og tungere end en almindelig. Den første kommercielle kørsel fandt sted den 11. december 2022. Investeringsbudgettet løb op i 89 millioner franc, inklusive 23 vogne og 58 bogier. Driften, først med én tur-retur om dagen, steg til fire den 10. juni 2023.