Grandson

Grandson est une commune du canton de Vaud, dans le district du Jura-Nord vaudois, au bord du lac de Neuchâtel, à 4 kilomètres au nord d'Yverdon-les-Bains. Son territoire s'étend sur 7,86 kilomètres carrés, occupé aux deux tiers par des surfaces agricoles. La commune comptait 3 390 habitants au 31 décembre 2024, pour une densité de 431 habitants au kilomètre carré ; sa population a crû de 11,4 % entre 2010 et 2023, contre 18,6 % pour le canton et 9,4 % pour la Suisse.

Le nom du bourg apparaît pour la première fois par écrit entre 1087 et 1092, sous la forme Grantione. Au XVe siècle, Grandson appartient à Louis de Chalon, vassal de Charles le Téméraire, qui tient son château au centre du bourg. Les milices suisses s'en emparent le 30 avril 1475 ; le 2 mars 1476, la bataille de Grandson voit la victoire des confédérés, alliés de Louis XI de France, sur Charles le Téméraire.

Le château de Grandson accueille environ 30 000 visiteurs par an. L'église Saint-Jean-Baptiste, prieuré fondé par la congrégation bénédictine de La Chaise-Dieu, conserve une mise au tombeau du XVe siècle et a été restaurée en 2007. Un menhir néolithique de quatre mètres se dresse au bord de la route de Fiez. Othon Ier de Grandson obtient du pape Nicolas IV, le 12 décembre 1289, l'autorisation de fonder le couvent des Cordeliers, finalement bâti vers 1308 au bord du lac.

Depuis 2016, Grandson appartient à l'association Les Plus Beaux Villages de Suisse. Depuis le 13 décembre 2015, sa gare est le terminus des lignes S1 et S5 du RER Vaud. Chef-lieu du district de Grandson de 1803 à 2007, le bourg est rattaché au nouveau district du Jura-Nord vaudois à la suite de la réforme constitutionnelle vaudoise de 2003.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Grandson doit sa notoriété à la bataille du 2 mars 1476, où les troupes confédérées défont Charles le Téméraire sur les rives du lac de Neuchâtel — un épisode fondateur de l'historiographie suisse. Le bourg garde de cette époque son château médiéval, toujours au centre de la ville, et une église fondée comme prieuré bénédictin qui conserve une mise au tombeau du XVe siècle. Depuis 2016, son tissu bâti vaut à Grandson son adhésion à l'association Les Plus Beaux Villages de Suisse.

Histoire et origine

Grandson appartient au XVe siècle à Louis de Chalon, vassal de Charles le Téméraire. Le 30 avril 1475, les milices suisses prennent son château ; le 2 mars 1476, la bataille de Grandson y voit la défaite de Charles le Téméraire face aux confédérés alliés à Louis XI de France. Plus tôt, en 1289, Othon Ier de Grandson avait obtenu du pape Nicolas IV l'autorisation de fonder le couvent des Cordeliers, finalement bâti vers 1308 au bord du lac de Neuchâtel plutôt que sur les rives de l'Arnon comme prévu initialement.

Que faire et voir

• Visiter le château médiéval de Grandson, toujours au centre du bourg, qui accueille environ 30 000 visiteurs par an.
• Se rendre sur les rives du lac de Neuchâtel où s'est jouée la bataille du 2 mars 1476 entre les confédérés et Charles le Téméraire.
• Découvrir l'église Saint-Jean-Baptiste, prieuré bénédictin qui conserve une mise au tombeau du XVe siècle.
• Repérer le menhir néolithique de quatre mètres dressé au bord de la route de Fiez.

Venir en famille : ce qu'il faut savoir

• Le bourg fait partie de l'association Les Plus Beaux Villages de Suisse depuis 2016, et sa gare dessert le RER Vaud.

En couple

• Flâner dans le bourg médiéval marqué par la bataille de 1476, épisode fondateur de l'historiographie suisse.
• S'arrêter devant la mise au tombeau du XVe siècle conservée dans l'église Saint-Jean-Baptiste.
• Combiner la visite du château avec une promenade au bord du lac de Neuchâtel.