Jungfraujoch

El Jungfraujoch ocupa el punto más bajo de la cresta que une el Mönch con el Jungfrau, en los Alpes berneses, a 3.463 metros de altitud, en el límite entre los cantones de Berna y Valais. El collado se sitúa sobre los municipios de Lauterbrunnen, del lado bernés, y Fieschertal, del lado valesano, donde se encuentran casi todos los edificios del sitio. Pertenece al perímetro del sitio natural Jungfrau-Aletsch, inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO desde 2001, y domina el glaciar de Aletsch, que se extiende hacia el sur.

La línea que llega hasta allí es propuesta en 1893 por el industrial zuriqués Adolf Guyer-Zeller; las obras, iniciadas en 1896, se completan en 1912 tras excavar 7,1 kilómetros de túnel bajo el Eiger y el Mönch, en un trazado total de 9,3 kilómetros desde Kleine Scheidegg. La estación terminal, a 3.454 metros, sigue siendo la más alta de Europa. El lugar es llamado a menudo «techo de Europa» en las guías turísticas.

En superficie, el observatorio del Sphinx ocupa un espolón rocoso a 3.571 metros, del lado valesano, sobre el glaciar; una estación de investigación de alta montaña se inaugura allí en 1931 y sigue gestionada por la Fundación para las Estaciones Científicas de Alta Montaña Jungfraujoch y Gornergrat. El 21 de octubre de 1972, un incendio destruye el hotel y el restaurante del lugar sin causar heridos; el edificio que los sustituye, «Top of Europe» del arquitecto Ernst E. Anderegg, se inaugura en 1987. Desde diciembre de 2020, el teleférico Eiger Express conecta directamente Grindelwald con la estación de Eigergletscher, en la línea del Jungfraujoch.

El collado es cruzado por primera vez en julio de 1862 por una cordada guiada por el alpinista británico Leslie Stephen, con guías del valle —treinta años antes de que se formulara siquiera la idea de una línea férrea—. Entre 2017 y 2019, el lugar recibió más de un millón de visitantes al año, lo que lo convierte en uno de los destinos turísticos más frecuentados de Suiza.

Por qué este lugar es notable

El Jungfraujoch debe su fama a un contraste entre dos escalas de tiempo: una estación horadada en el granito en dieciséis años, entre 1896 y 1912, para alcanzar los 3.454 metros —la más alta de Europa— en un collado que los alpinistas ya cruzaban a pie en 1862. La línea se abre al glaciar de Aletsch, en el corazón de un sitio inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO desde 2001, mientras que en el observatorio del Sphinx, sobre su espolón de 3.571 metros, una estación de investigación funciona en el mismo lugar por el que pasa más de un millón de visitantes al año.

Historia y origen

El trazado, terminado en 1912 a partir de un proyecto lanzado en 1893 por el industrial Adolf Guyer-Zeller, horada 7,1 kilómetros de túnel bajo el Eiger y el Mönch en un recorrido total de 9,3 kilómetros desde Kleine Scheidegg. Sobre la propia cresta pasa una línea divisoria de aguas: al norte, el Lütschine desemboca en el Aar y luego en el Rin; al sur, el Massa, alimentado por el deshielo del glaciar de Aletsch, desemboca en el Ródano. El hotel-restaurante abierto con la línea arde por completo el 21 de octubre de 1972; el edificio actual, «Top of Europe» del arquitecto Ernst E. Anderegg, data de 1987.