Losanna

Losanna è costruita su un pendio. Dal porto di Ouchy, a 374 metri, al valico dello Chalet-à-Gobet, a 873, il comune supera più di 500 metri di dislivello su 41,38 km². Il centro sta su tre colline — la Cité, le Bourg, Saint-Laurent — separate dalle forre scavate dal Flon e dalla Louve e collegate dal Grand-Pont e dal ponte Bessières; sedici fiumi scorrono sul territorio comunale. Al 31 dicembre 2024 la città contava 144 873 abitanti, e il suo agglomerato 438 438 al 31 dicembre 2021: è la quarta della Svizzera per popolazione, dopo Zurigo, Ginevra e Basilea.

Il nome viene dal celtico lausa, la lastra, e da un suffisso che serviva a formare nomi di corsi d'acqua: Lousonna designò dapprima il Flon, o una parte del suo corso, prima di passare al vicus gallo-romano fondato in riva al lago a partire dal 15 avanti Cristo, dove oggi sorge il quartiere di Vidy. A metà del IV secolo il vicus è abbandonato a favore della collina della Cité, che i suoi dirupi rendono difendibile. Losanna diventa poi tappa della via Francigena — Sigerico la annota come Losanna nel 990 — e dal 1032 al 1536 il vescovo e il capitolo vi governano un piccolo Stato ecclesiastico che va dalla Veveyse alla Venoge, vigneto di Lavaux compreso.

La cattedrale di Notre-Dame fu costruita in sostanza tra il 1170 e il 1230 circa. È la più importante cattedrale gotica della Svizzera e la prima di quello stile eretta fuori dal territorio francese: i modelli vengono dal nord della Francia e dal sud dell'Inghilterra. Papa Gregorio X e l'imperatore Rodolfo la consacrano nel 1275; la città diventa allora luogo di pellegrinaggio mariano che attira ogni anno più di 70 000 persone, quasi dieci volte la sua popolazione di allora. Il suo Portale dipinto è uno dei pochi in Europa a conservare tracce importanti della policromia originaria, e dal campanile una sentinella grida ancora l'ora ai quattro punti cardinali, ogni notte dell'anno.

Ciò che Losanna è diventata dipende da poche decisioni. L'apertura del traforo del Sempione, nel 1906, ne fa un nodo ferroviario internazionale. Nel 1915 Pierre de Coubertin vi trasferisce la sede del Comitato Olimpico Internazionale; dal 1993 la città porta il titolo ufficiale di capitale olimpica. Il palazzo di Rumine, eretto nel 1896 dall'architetto lionese Gaspard André, tiene la piazza della Riponne e ospita oggi dei musei. La prima zona pedonale della Svizzera nasce qui nel 1962, e la metropolitana M2, aperta nel 2008, è la prima metropolitana automatica del paese. Nella campagna di Dorigny, in riva al lago, il campus riunisce l'Università di Losanna e il Politecnico federale, circa 26 000 studenti.

Perché questo luogo è notevole

Losanna non si visita in piano. La città supera più di 500 metri tra il porto di Ouchy e lo Chalet-à-Gobet, e il suo centro sta su tre colline separate da due forre che si sono dovute scavalcare o colmare: i ponti, il tunnel e la metropolitana sono una conseguenza del rilievo, non un ornamento. In alto una cattedrale iniziata verso il 1170, il cui portale conserva ancora la sua pittura; in basso il lago. E dal 1915 il Comitato Olimpico Internazionale vi ha la sua sede — una seconda ragione, meno visibile, per essere conosciuta.

Storia e origine

Il sito è abitato dal 6000 avanti Cristo secondo il Dizionario storico della Svizzera. Il vicus di Lousonna, fondato in riva al lago a partire dal 15 avanti Cristo, si estende fino alla metà del III secolo, declina con le invasioni germaniche e cede il posto alla collina della Cité a metà del IV secolo. Lo Stato vescovile dura dal 1032 al 1536; quell'anno i bernesi prendono la città, il vescovo fugge, la Riforma si insedia e l'accademia è fondata. Il rilievo ha comandato a lungo: solo nel XIX secolo la « traversata di Losanna », concepita dall'ingegnere Adrien Pichard, scavalca la forra del Flon con un grande ponte e fora lo sperone della Barre con un tunnel.