Mönch

Der Mönch steht in der Mitte der Reihe, die Eiger, Mönch und Jungfrau in den Berner Alpen bilden, und zählt zu den selbständigen Gipfeln der Kette. Er erreicht 4110 Meter. Seine vier Seiten gleichen einander nicht: Im Norden stürzt die Wand in einem Zug zur Kleinen Scheidegg ab, fast 2000 Meter tiefer; im Süden, weniger hoch, lehnt sie sich an den Jungfraufirn, eine der Gletscherzungen des Aletschgletschers. Die Nordostwand ist kurz und vergletschert, die westliche Flanke sehr verwickelt und führt nicht unmittelbar zum Gipfel.

Das Jungfraujoch, der Sattel zwischen Mönch und Jungfrau, trägt die Bergstation der Jungfraubahn: Der Fuss des Berges wird also mit der Bahn erreicht. Die Silhouette ist in der Schweiz vertraut genug, um zu den Bergen auf dem offiziellen Bundesratsfoto von 2024 zu gehören.

Der Name führt in die Irre. Das heutige Deutsch hört « Mönch », doch die vorgeschlagene Herleitung geht auf münche zurück, ein Wort für eine Alp, auf der Wallache gesömmert wurden; die älteren Schreibweisen Münchenberg und dann Münch weisen in dieselbe Richtung. Der Mönch gehört zur späten Lesart des Wortes, nicht zu seinem Ursprung.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Der Mönch bezieht seinen Charakter aus dem Abstand zwischen seinen beiden Seiten: im Norden eine Wand, die fast 2000 Meter zur Kleinen Scheidegg abfällt, im Süden ein beinahe ruhiges Aufliegen auf dem Jungfraufirn, im Eisfeld, aus dem der Aletschgletscher hervorgeht. Auf 4110 Metern ist er ein Gipfel, dessen Fuss man mit der Bahn erreicht, am Jungfraujoch, und dessen andere Seite das ganze Mass einer grossen Wand bewahrt.

Geschichte und Ursprung

Die Geschichte seiner Besteigungen beginnt mit einem bestrittenen Anspruch. 1855 gab die rumänische Fürstin Helene Koltsov-Massalsky, die als Dora d'Istria schrieb, an, mit vier Führern den Gipfel erreicht zu haben, und liess sich für 1000 Schweizer Franken ein Besteigungszertifikat unterschreiben — Christian Almer verweigerte die Unterschrift. John Ball, Leslie Stephen und danach Gottlieb Samuel Studer zogen die Tour in Zweifel: die Route zu vage beschrieben, die Abstiegszeit viel zu kurz; ihrer Ansicht nach hatte die Seilschaft, vom schlechten Wetter getäuscht, eher den Klein Mönch auf 3687 Metern erreicht. Die erste unbestrittene Besteigung ist jene vom 15. August 1857 über den Nordostgrat, mit Siegismund Porges und den Führern Christian Almer, Ulrich Kaufmann und Christian Kaufmann. Der Südostgrat, heute Normalweg, wurde 1863 begangen; die erste Winterbesteigung erfolgte im Januar 1874, und die Nordwand musste bis 1921 warten.