メンヒ

メンヒは、ベルナー・アルプスでアイガー、メンヒ、ユングフラウがつくる列の中央に立ち、山塊として独立した峰のひとつに数えられる。標高は4,110メートル。四つの面はそれぞれ性格が異なる。北では岩壁がクライネ・シャイデックの峠へ一気に落ち、その差は2,000メートル近い。南面はそれより低く、アレッチ氷河の氷舌のひとつユングフラウフィルンに寄りかかる。北東面は短く氷に覆われ、西面はきわめて入り組んでいて頂上へ直接は導かない。

メンヒとユングフラウを隔てる鞍部ユングフラウヨッホには、ユングフラウ鉄道の山上駅がある。つまりこの山の麓へは鉄道で行き着ける。その輪郭はスイスでは十分に馴染み深く、2024年の連邦参事会公式写真に写る山々のひとつにも選ばれている。

名は人を惑わせる。今日のドイツ語はそこに「修道士」を聞くが、提案されている語源はmüncheにさかのぼる。去勢馬を夏のあいだ放牧した高地の牧草地を指す語である。古い綴りのMünchenberg、続くMünchも同じ方向を指している。修道士はこの語の遅い読み方に属するのであって、その起源ではない。

この場所が特別な理由

メンヒの性格は、二つの面の落差から生まれる。北にはクライネ・シャイデックへ2,000メートル近くを落とす岩壁があり、南にはアレッチ氷河が流れ出す氷原の上で、ユングフラウフィルンにほとんど静かに身を預ける斜面がある。標高4,110メートルにありながら、麓のユングフラウヨッホまで鉄道で達することができ、それでいて反対側の面は大岩壁としての規模をそのまま保っている。

歴史と成り立ち

登攀の歴史は、争いのある主張から始まる。1855年、Dora d'Istriaの筆名で書いたルーマニアの公女Helene Koltsov-Massalskyが、四人のガイドとともに頂上に達したと発表し、1,000スイスフランを払って彼らに登頂証明への署名を求めた。Christian Almerはこれを拒んでいる。John Ball、Leslie Stephen、続いてGottlieb Samuel Studerがこの登攀に疑いを差し挟んだ。ルートの記述が曖昧すぎ、下降の所要時間が短すぎるというのである。彼らの見るところ、この一行は悪天候に惑わされ、標高3,687メートルのKlein Mönchに達したにすぎなかった。争いのない初登頂は1857年8月15日、北東稜からのもので、Siegismund PorgesがガイドのChristian Almer、Ulrich Kaufmann、Christian Kaufmannとともに成し遂げた。今日の一般ルートである南東稜は1863年に登られ、初の冬季登頂は1874年1月、北壁は1921年を待つことになる。

見どころと過ごし方

• ユングフラウヨッホから、メンヒの大きく異なる二つの面——北壁とユングフラウフィルンにかかる南側の支えを観察する。
• アイガー・メンヒ・ユングフラウが並ぶ稜線の中に山頂のシルエットを見つける。2024年の連邦参事会の公式写真にも収められた並びである。
• 山の麓に近づくため、列車でユングフラウヨッホへ向かう。

家族で訪れる際に知っておくこと

• 山頂そのものは登山の対象であるが、列車で行けるユングフラウヨッホからは、登頂せずにその麓に近づくことができる。

カップルで楽しむ

• ユングフラウヨッホから、クライネ・シャイデックへ約2000メートル落ち込むメンヒの北壁と、より穏やかな南側とを見比べる。
• 氷河から切り立った岩壁まで、山頂の四つのまったく異なる表情を一緒に眺めてみましょう。