Eiger

アイガーはベルナー・アルプスの主稜線からやや前に出て立ち、全体がベルン州の領域にあり、LauterbrunnenとGrindelwaldの二つの自治体の境界上に位置する。頂は標高3,967メートルに達する。メンヒ（4,110メートル）、ユングフラウ（4,158メートル）とともに、ベルナー・オーバーラント中央部を支配する三峰の一角をなし、その北面は谷からおよそ3,000メートル立ち上がる。2001年末以来、この山は世界自然遺産「スイス・アルプス ユングフラウ－アレッチ」の範囲に含まれている。

北壁は——実際には北西を向いているが——およそ1,650メートルあり、GrindelwaldからKleine Scheideggへと上がっていく谷全体からよく見える。マッターホルン、グランド・ジョラスの壁と並ぶアルプス三大北壁の一つであり、登山界は長くこれらを山群に残された最後の課題と呼んだ。アイガーの壁は最後に落ちた。壁が突破される前に二つのパーティーがここで命を落としており、そこからMordwand（殺人壁）の異名が生まれた。1936年には、Rainer、Angerer、Hinterstoisser、Kurzの退却が失敗し、四人全員が落命した。最初の直登は1938年7月21日から24日にかけて成し遂げられた。ドイツのAnderl HeckmairとLudwig Vörg、オーストリアのHeinrich HarrerとFritz Kasparek——別々に出発し壁の中で合流した二つのパーティーである。国家社会主義体制の宣伝はただちにこの偉業を取り込んだ。

頂そのものにはずっと早く、1858年8月11日に到達している。Grindelwaldのガイド、Christian AlmerとPeter Bohrenが、アイルランド人の客Charles Barringtonを伴い、西面から登った。山はまた貫かれてもいる。1912年の開業以来、ユングフラウ鉄道はアイガーの岩の中を走り、1903年にはすでに北壁そのものにEigerwandという停留所が穿たれていた。とはいえ山塊は静止していない。2006年、東面のMittellegi稜の下に長さ約250メートル、幅約7メートルの亀裂が開き、7月14日には、下グリンデルワルト氷河の後退を受けて、高さ30メートル、およそ20万立方メートルの岩塊が崩落した。

この場所が特別な理由

登山の歴史のなかで、これほど重みをもった壁は多くない。そして、これほど眺めやすい壁も多くない。北壁の1,650メートルは、Grindelwaldの草地から、歩き出すまでもなく一望に収まる。この近さが、この場所の受けた注目を説明している。1935年と1936年の試みは谷から双眼鏡で見守られ、二人の登山者が生きて最後に確認された地点は、今も「死のビバーク」と呼ばれている。同じ山は1912年から鉄道トンネルを抱えている。壁と、その内部を横切る列車との対比は、一枚の画面に収まってしまう。

歴史と成り立ち

アイガーはヘルヴェティア系に属する。アルプス造山の後期に結晶質の基盤から剥ぎ取られ、北西へ押し出された石灰岩のナップ群である。山塊はすべてヘルヴェティア帯の石灰岩からなり——白亜紀のシュラッテン石灰岩と後期ジュラ紀のマルム石灰岩である——、褶曲した層が壁の上で肉眼でも読み取れる。文献に現れるのは1252年7月24日、Ita von WädiswylとInterlakenの司教座聖堂参事会とのあいだの売買証書で、ある土地の境を「Egereと呼ばれる山まで」と定めている。スイスの山として文書に残る二番目に古い言及であり、1233年のBietschhornに次ぐ。名の由来は、連想される人食い鬼ではないらしい。提案されている説明のひとつは方言形のdr hej Ger、すなわち「高い投げ槍」で、頂の輪郭を指している。

見どころと過ごし方

• 落差1650メートルの北壁を、グリンデルワルトの草原やクライネ・シャイデックからアプローチなしに眺める。
• 1912年に開通し、アイガーの岩盤を貫くユングフラウ鉄道の路線をたどる。
• 壁面に肉眼で読み取れる、ヘルヴェティック系の褶曲した石灰岩層を見つける。
• オーバーラント地方を支配する三山のうち、他の二つの峰、メンヒとユングフラウとアイガーを見比べる。

家族で訪れる際に知っておくこと

• アイガーは登山の対象となる山であり、その北壁は極めて厳しいルートである。2011年時点の集計で69人が命を落としている——壁は谷から眺めるものであり、思いつきで挑むものではない。
• 東斜面は2006年の崩落以来不安定なままで、約2000万立方メートルの岩塊が今なお不安定とみなされている。

カップルで楽しむ

• グリンデルワルトから北壁を二人で眺める。一目で見渡せるパノラマである。
• 1938年7月21日から24日にかけて、二つのザイルパーティが壁面で合流して成し遂げた初の直登の物語を思い起こす。
• 双眼鏡を使って二人で「死のビバーク」の場所を探してみましょう。1936年、二人の登山家が生きている姿を最後に目撃された場所です。
• 1912年から山を貫いているユングフラウ鉄道に乗る。