Zwitsers Nationaal Park

Het Zwitserse Nationale Park beslaat 172 km² van het Engadin en het Val Müstair, in het kanton Graubünden; aan de overzijde van de grens sluit het aan op het nationale park Stelvio. Het terrein stijgt van 1.400 meter tot 3.173 meter op de Piz Pisoc. Meer dan de helft van de oppervlakte — 51 % — draagt in het geheel geen vegetatie: puinhellingen, platen, graten. Bos bedekt 28 %, vrijwel alleen naaldhout, en alpiene graslanden 21 %.

Wat dit gebied onderscheidt, zie je niet meteen: hier wordt niets onderhouden. De federale wet die het regelt maakt er een reservaat van waar fauna en flora aan hun natuurlijke ontwikkeling worden overgelaten. Geen boom wordt geveld, geen kudde gedreven, geen dier gevoerd of gereguleerd. De bezoeker loopt over 80 kilometer officiële paden, die hij niet mag verlaten, ook niet waar de helling open lijkt.

De dierenwereld profiteert van die onthouding. Het edelhert telt 1.800 tot 2.000 dieren, vooral in het Val Trupchun, het Val Cluozza en het Val dal Botsch; gemzen, steenbokken en marmotten zijn er talrijk. De lammergier, op de rand van uitsterven in de Alpen, is voorwerp van een herintroductieprogramma in het Val Stabelchod, waar sinds 1991 vogels worden losgelaten. De notenkraker, het embleem van het park, houdt de naaldbossen bezet, en verscheidene horsten van de steenarend zijn geregistreerd. Bij de planten overheerst de bergden, met edelweiss en het zeer zeldzame Ladinische hongerbloempje.

De status van het park is met de jaren gegroeid: sinds 1979 biosfeerreservaat van de Unesco, in april 2021 opgenomen op de Groene Lijst van de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur. Het valt onder de strikte natuurreservaten, de meest beschermende categorie, en heeft alleen een kernzone, zonder schil eromheen. De gronden behoren toe aan de gemeenten Zernez, S-chanf, Scuol, Valchava en Lavin, die ze verpachten aan de publiekrechtelijke stichting die het park beheert.

Waarom deze plek bijzonder is

Zwitserland heeft één enkel nationaal park, en de stichting ervan, in 1914, hoort bij de vroegste van Europa. Een eeuw van onthouding heeft een zichtbaar gevolg: het bos, in de eeuwen daarvoor bijna volledig gekapt om kalkovens te stoken en weidegrond te winnen, heeft zichzelf hersteld zonder één aanplant. En een minder zichtbaar gevolg — het park is een observatieterrein op lange termijn geworden, waar gemeten wordt wat er van een alpiene helling wordt als niemand er zich nog mee bemoeit.

Geschiedenis en oorsprong

Het begint in 1909: natuuronderzoekers, verontrust over de schade aan de natuur, richten de Zwitserse Bond voor Natuurbescherming op, vandaag Pro Natura, en starten een inschrijving — één frank per persoon — om de pacht van het Val Cluozza op het grondgebied van Zernez te betalen. De Bondsstaat neemt die pacht op 3 april 1914 bij bondsbesluit over, en het park wordt op 1 augustus van hetzelfde jaar gesticht. Een federale wet van 19 december 1980 vervangt het besluit en legt het huidige stelsel vast. De omtrek is blijven bewegen: de meren van Macun, in de gemeente Lavin, kwamen in 2000 bij de kernzone.