Sankt Chrischona

L'église Sankt Chrischona se dresse sur le Dinkelberg, dans la commune de Bettingen, à 522 mètres d'altitude — le point culminant du canton de Bâle-Ville. L'édifice gothique tardif, tour occidentale de 1450-1460, chœur de 1503-1509 et nef de 1513-1516, occupe l'ancien cimetière communal muré, entouré de bâtiments de mission construits entre 1860 et 1929. La plateforme du clocher, accessible par 71 marches, ouvre par temps clair un panorama sur les Vosges, la Forêt-Noire, le Jura et les Alpes.

La légende attribue le sanctuaire à la vierge Christiana, morte au retour d'un pèlerinage à Rome et enterrée ici ; elle ne prend forme qu'aux XIIIe-XIVe siècles et vaut à Christiana une canonisation en 1504, qui lance un pèlerinage populaire. Une église romane l'a précédée dès le XIe siècle, avec un cimetière où la commune de Bettingen enterrait déjà ses morts ; des noms de lieux plus anciens suggèrent qu'un premier édifice ait été dédié à saint Brice de Tours. La Réforme de Bâle, en 1529, fait de Sankt Chrischona une église réformée.

Saccagée par les troupes suédoises pendant la guerre de Trente Ans, l'église décline jusqu'à servir d'étable en 1818. Christian Friedrich Spittler obtient l'autorisation de la restaurer en 1839 et fonde l'année suivante, dans la sacristie, la Mission des pèlerins de Sankt Chrischona, toujours active. Son successeur Carl Heinrich Rappard y établit à partir de 1869 la première école évangélique de l'espace germanophone. La ville de Bâle cède l'église à Chrischona International en 1965, à condition qu'elle soit rénovée et reste ouverte au public — ce que fait la restauration de 1974-1975.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Point culminant du canton de Bâle-Ville, cette église gothique tardive a connu un pèlerinage médiéval, puis une étable en 1818, avant de devenir en 1840 le berceau d'une mission évangélique qui occupe toujours son ancien cimetière et les bâtiments qui l'entourent.

Histoire et origine

Un premier édifice existait peut-être déjà sur cette hauteur au VIIe siècle, agrandi aux VIIIe-IXe siècles puis reconstruit en roman vers l'an 1000. La légende de la vierge Chrischona ne prend forme qu'aux XIIIe-XIVe siècles, avant la canonisation de 1504. Le bâtiment actuel, tour de 1450-1460, chœur de 1503-1509 et nef de 1513-1516, passe à la Réforme en 1529 ; une cloche fondue en 1625 par Martin Hofmann, à Bâle, sonne toujours dans son clocher.

Que faire et voir

• Monter à la plateforme du clocher par les 71 marches pour un panorama sur les Vosges, la Forêt-Noire, le Jura et les Alpes.
• Observer l'église gothique tardif, tour de 1450-1460, chœur de 1503-1509 et nef de 1513-1516.
• Se représenter le passage de l'édifice, saccagé pendant la guerre de Trente Ans puis étable en 1818, à berceau d'une mission évangélique dès 1840.

Venir en famille : ce qu'il faut savoir

• La montée à la plateforme du clocher se fait par un escalier de 71 marches.

En couple

• Monter ensemble au clocher par les 71 marches pour le point culminant du canton de Bâle-Ville.
• Chercher la cloche fondue en 1625 par Martin Hofmann, toujours en usage dans le clocher.
• Partez ensemble à la découverte des bâtiments de mission construits entre 1860 et 1929 autour de l'ancien cimetière communal.