Tarasp

Tarasp occupe la rive droite de l'Inn, en Basse-Engadine, au pied de la chaîne de la Sesvenna, vers 1 403 mètres. Le lieu n'a jamais formé un village compact : il se compose d'une dizaine de hameaux — Fontana, Vulpera, Nairs, Sparsels, Aschera, Avrona, Chaposch, Chants, Florins, Sgnè, Vallatscha — répartis sur les terrasses et les replats autour du verrou rocheux que couronne le château. Les listes ne s'accordent pas sur leur nombre : dix dans un décompte, onze dans l'autre, selon que Nairs y est rattaché ou non. Au sud, le territoire monte jusqu'au Piz Pisoc, dont l'altitude est donnée à 3 173 comme à 3 174 mètres. Depuis le 1er janvier 2015, Tarasp n'est plus une commune : elle a fusionné avec Ardez, Guarda, Ftan et Sent dans celle de Scuol.

Le château est bâti en 1040, sur un rocher qui commande le fond de la vallée. La seigneurie passe des seigneurs de Tarasp aux comtes de Tyrol, puis aux Habsbourg, qui l'achètent en 1463 : Tarasp devient alors une enclave autrichienne à l'intérieur de l'État libre des Trois Ligues. Elle le restera jusqu'en 1803, dernière possession autrichienne en territoire suisse, avant d'être incorporée au canton des Grisons. Cette histoire a laissé une trace qui se voit encore : là où la Basse-Engadine passa à la Réforme, Tarasp resta catholique. La séparation d'avec la paroisse de Scuol est acquise en 1559 ; l'église de la Trinité, à Fontana, est élevée de 1674 à 1678 par Blasius Ploirer sur les fondations d'un sanctuaire de 1567.

Au XIXe siècle, les sources minérales font le reste. Un premier hôtel ouvre à Vulpera en 1845, le Kurhaus s'élève à Nairs en 1865, et l'architecte Bernhard Simon construit de 1874 à 1876, au bord de l'Inn, une buvette dont le dôme octogonal abrite les sources Bonifacius, Lucius et Emerita. Le Grand Hotel Waldhaus, inauguré à Vulpera le 8 juin 1897 et couvert de sgraffites, brûle en 1989. Le château, lui, change de mains sans se ruiner : acheté vers 1900 par l'industriel Karl August Lingner, qui le restaure, il appartient depuis mars 2016 à l'artiste Not Vital.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Tarasp tient sa singularité d'une anomalie politique devenue anomalie religieuse : achetée par les Habsbourg en 1463, la seigneurie est restée autrichienne, et catholique, au milieu d'une vallée passée à la Réforme, jusqu'à sa cession en 1803. Sur le terrain, cela donne une paroisse baroque à Fontana, un château de 1040 juché sur son rocher, et une commune qui n'a jamais eu de village central — seulement des hameaux posés les uns après les autres sur le versant.

Histoire et origine

Des pierres à cupules relevées près de Sgnè indiquent une présence ancienne, mais aucun habitat n'est attesté avant le XIe siècle, quand des seigneurs venus de la région du lac de Côme fondent la seigneurie et bâtissent le château, en 1040. Après l'extinction de leur lignée, le domaine devient fief tyrolien en 1239, puis passe aux Habsbourg en 1463. Vendue en 1687 aux princes de Dietrichstein, la seigneurie est cédée à la Suisse en 1803 et rattachée aux Grisons. L'ère thermale s'ouvre au milieu du XIXe siècle et s'achève avec la Première Guerre mondiale ; le tourisme ne reprend qu'à partir des années 1970.

Que faire et voir

• Monter au château bâti en 1040 sur son rocher, qui commande le fond de la vallée.
• Chercher entre les hameaux dispersés — Fontana, Vulpera, Nairs, Sparsels et les autres — l'église de la Trinité à Fontana, élevée de 1674 à 1678 par Blasius Ploirer.
• Voir la buvette au dôme octogonal construite de 1874 à 1876 par Bernhard Simon au bord de l'Inn, qui abrite les sources Bonifacius, Lucius et Emerita.
• Repérer les vestiges du Grand Hotel Waldhaus, inauguré à Vulpera en 1897 et couvert de sgraffites.

En couple

• Monter au château de 1040 juché sur son rocher, au-dessus de l'Inn.
• S'arrêter à l'église baroque de la Trinité à Fontana, élevée entre 1674 et 1678.
• Voir la buvette au dôme octogonal de 1874-1876, seule trace visible des sources thermales.
• Passer d'un hameau à l'autre, Fontana, Vulpera, Nairs, en imaginant l'anomalie religieuse qui a longtemps fait de Tarasp une enclave catholique et autrichienne.