Tschlin

Tschlin occupe une terrasse du versant sud du massif de Samnaun, à 1 553 mètres, pendant que ses annexes restent en bas, sur les cônes de déjection et les terrasses fluviales de la vallée de l'Inn : San Niclà, Strada, Chaflur, Sclamischot, Martina, Vinadi. La tradition orale distingue les deux niveaux, le vih pour le village d'en haut, le plan pour ce qui se trouve dans la vallée. Le 1er janvier 2013, l'ancienne commune a fusionné avec Ramosch pour former Valsot.

S'il est monté si haut, c'est pour la lumière. La vallée de l'Inn s'oriente ici du sud-ouest au nord-est et le partage habituel entre adret et ubac s'y brouille : Tschlin regarde au sud-est, prend le soleil du matin, puis conserve à l'ouest un horizon dégagé où la journée finit sur le Piz Lad. Les bancs des vieilles maisons et les baies vitrées des neuves sont orientés en conséquence. En face, le versant abrupt reste boisé jusqu'à l'étage rocheux et ne porte aucun village ; à cette altitude, les maisons dominent le brouillard qui stagne au fond de la vallée.

Le territoire touche l'Autriche à l'est et l'Italie au sud, et depuis les fenêtres du village on distingue sans jumelles la borne des trois pays, à 2 180 mètres. Vers le nord, le massif de Samnaun se franchissait par des sentiers muletiers et par un passage de contrebandiers à la Fuorcla Salèt, à 2 826 mètres ; plus haut encore, la mine de fer et de cuivre Ruina cotschna a travaillé à 2 500 mètres jusqu'à sa fermeture, en 1919, faute de rentabilité. Jusqu'au milieu du XXe siècle l'essentiel des revenus venait du bois ; il subsiste 19 exploitations agricoles, et l'ancienne commune comptait 453 habitants en 2010 pour 75 kilomètres carrés.

La langue du village est le romanche vallader, commun à la basse vallée de l'Inn, avec quelques traits de grammaire propres à Tschlin. L'occupation est bien antérieure : deux sites de la culture rhétique, Plan Degnaidas à l'est du village et Mot da Chaschlins au sud-ouest, sont attestés pour l'âge du Fer, entre le Ve et le IIIe siècle avant notre ère, avant que la région n'entre dans la province romaine de Rhétie. Tschlin appartient depuis 2018 à l'association Les Plus Beaux Villages de Suisse.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Tschlin est un village construit contre l'ombre. Dans une vallée orientée du sud-ouest au nord-est, où le partage de l'adret et de l'ubac ne vaut plus, il a fallu monter à 1 553 mètres pour tenir la plus longue durée d'ensoleillement — assez haut pour que les maisons passent au-dessus du brouillard qui stagne en bas. S'y ajoute une position rare : la borne où se rejoignent la Suisse, l'Autriche et l'Italie, à 2 180 mètres, se voit depuis les terrasses du village.

Histoire et origine

Deux sites de la culture rhétique encadrent le village, Plan Degnaidas et Mot da Chaschlins, occupés à l'âge du Fer entre le Ve et le IIIe siècle avant notre ère ; la région passe ensuite à la province romaine de Rhétie. L'histoire récente est une suite de retraits : la mine de fer et de cuivre Ruina cotschna, à 2 500 mètres, ferme en 1919 ; le bois, ressource principale jusqu'au milieu du XXe siècle, cède au secteur des services ; et la commune elle-même prend fin le 1er janvier 2013, fondue avec Ramosch dans Valsot.

Que faire et voir

• Repérer depuis les terrasses du village la borne des trois pays, Suisse, Autriche et Italie, à 2 180 mètres, visible sans jumelles.
• Observer l'orientation particulière du village, tourné au sud-est pour le soleil du matin et à l'ouest vers le Piz Lad pour le soir.
• Chercher les sites de la culture rhétique de Plan Degnaidas et Mot da Chaschlins, occupés à l'âge du Fer.
• Distinguer les deux niveaux du village, le vih en hauteur et le plan dans la vallée, avec ses annexes San Niclà, Strada, Martina, Vinadi.

En couple

• Profiter depuis les terrasses du village d'une lumière prolongée, due à l'orientation inhabituelle de la vallée.
• Cherchez ensemble, depuis le village, la borne des trois pays — Suisse, Autriche et Italie.
• Marcher entre le vih du village et le plan dans la vallée, en passant par les anciennes annexes.
• En chemin, racontez-vous l'histoire de l'ancienne mine de fer et de cuivre Ruina cotschna, fermée en 1919 à 2 500 mètres.