Bad Schinznach

Bad Schinznach ligt op de rechteroever van de Aare, halverwege tussen Lenzburg en Brugg, op 364 meter, aan de voet van de beboste hellingen die het dal in het oosten afsluiten. Het water dat het voedt is zwavelhoudend. De plek draagt niet de naam van de plaats waarin ze ligt: de bron werd eerst op het grondgebied van Schinznach op de andere oever benut, en het bad hield die naam toen het van oever wisselde.

Het geheel groeide door opeenvolgende toevoegingen rond dezelfde bronvatting. Samuel Jenner, eigenaar van de bron en bouwmeester van het Berner Münster, liet in 1696 een gastenhuis optrekken; een evenwijdige vleugel en de galerij die beide verbindt volgden in het begin van de achttiende eeuw. Van 1824 tot 1827 voegde architect Hans Conrad Stadler een halfronde neoclassicistische rotonde toe. De kuurkapel, gebouwd in 1881, werd ingericht met giften van kuurgasten; haar barokke interieur steekt af tegen de soberheid van de gevels. Het park werd ontworpen door tuinarchitect Evariste Mertens.

Het dorp dat rond het bad groeide heette lang Birrenlauf. Veel gasten die naar Schinznach Bad kwamen wisten niet dat ze in werkelijkheid in een andere gemeente verbleven; de opening van het station onder de naam van het bad maakte de verwarring compleet, en de gemeente hernoemde zich in 1938 uiteindelijk tot Schinznach-Bad. Op 1 januari 2020 ging ze op in Brugg.

Waarom deze plek bijzonder is

Een thermaalbad vertelt men gewoonlijk aan de hand van zijn water; dit vertelt men aan de hand van zijn jaartallen en een misverstand over de plaatsnaam. Een bron die onder een overstroming verdween en eenentwintig jaar later op de andere oever werd teruggevonden, een naam die bleef hangen bij de gemeente die het water had verlaten, gebouwen die zich eeuw na eeuw rond hetzelfde opwelpunt stapelden — en een kuurzaal waar in 1761 het Helvetisch Genootschap zijn eerste bijeenkomst hield, dat een omvorming van de machtsstructuren van de oude Confederatie nastreefde. Weinig baden hebben ook als politieke vergaderplaats gediend.

Geschiedenis en oorsprong

De zwavelbron wordt in 1654 op het grondgebied van Schinznach vermeld en in 1670 door een overstroming bedolven. In 1691 wordt ze teruggevonden, ditmaal op de rechteroever van de Aare, bij het gehucht Birrenlauf: dat is de huidige locatie. De kuurgebouwen volgden meteen en de plek werd een trefpunt; in 1761 hield het Helvetisch Genootschap er zijn eerste bijeenkomsten.