Zofingue

Zofingue occupe l'extrémité de la vallée de la Wigger, dans le canton d'Argovie, dont elle est le chef-lieu de district. La commune s'étend sur 11,09 kilomètres carrés et comptait 12 876 habitants au 31 décembre 2023, soit une densité de 1 161 habitants au kilomètre carré. Entre 2010 et 2019, sa population a augmenté de 9,8 %, un rythme voisin de celui de la Suisse (9,4 %) et inférieur à celui du canton (12,2 %).

La ville a été fondée par les Frobourg à la fin du XIIe siècle. En 1803, elle est rattachée au canton d'Argovie alors créé et en devient chef-lieu de district. Le noyau ancien garde le tracé de la petite ville médiévale ; c'est à l'ouest de celui-ci que s'installent, au début du XIXe siècle, les premières entreprises industrielles — arts graphiques, chimie, textile, peintures et machines.

Un rendez-vous manqué a fixé la place de Zofingue. À la fin du XIXe siècle, avec la construction des chemins de fer, la ville espérait devenir le nœud où se croiseraient les axes est-ouest et nord-sud. Le croisement s'est finalement fait à Olten, à 9 kilomètres de là. Zofingue se tient aujourd'hui au carrefour des autoroutes A1 et A2, sur la ligne ferroviaire Bâle – Lucerne – Chiasso, à 48 kilomètres de Lucerne.

Le patrimoine bâti compte dix entrées à la liste des biens culturels d'importance nationale : le site romain de Hirzeberg, l'ancien arsenal, l'ancienne léproserie, l'école municipale, le musée de la ville, la bibliothèque municipale, le Klösterli, la maison Sennenhof, l'hôtel de ville et le jardin public du Heiternplatz. La société d'étudiants Zofingue y a été fondée en 1819.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Zofingue tient sa physionomie d'un double héritage : une petite ville médiévale fondée par les Frobourg à la fin du XIIe siècle, et une bande industrielle installée juste à l'ouest de ce noyau dès le début du XIXe. Dix monuments y sont inscrits comme biens culturels d'importance nationale, du site romain de Hirzeberg au jardin public du Heiternplatz — une densité peu commune pour une commune de 12 876 habitants.

Histoire et origine

L'histoire administrative de la ville tient à deux dates. En 1803, la création du canton d'Argovie lui donne son rattachement actuel et le rang de chef-lieu de district ; en 1819 y naît la société d'étudiants Zofingue. Entre les deux, l'industrie s'installe à l'ouest de la vieille ville — arts graphiques, chimie, textile, peintures, machines — avant que le chemin de fer, à la fin du XIXe siècle, ne redistribue les rôles au profit d'Olten.

Que faire et voir

• Parcourir le noyau médiéval fondé par les Frobourg à la fin du XIIe siècle.
• Repérer, à l'ouest de la vieille ville, la bande industrielle installée au début du XIXe siècle.
• Voir plusieurs des dix biens culturels d'importance nationale, du site romain de Hirzeberg au jardin public du Heiternplatz.
• Situer la ville au carrefour manqué des chemins de fer, finalement noué à Olten.

Venir en famille : ce qu'il faut savoir

• Le centre médiéval se visite à pied, avec plusieurs monuments d'importance nationale regroupés dans un espace compact.

En couple

• Flâner dans le tracé médiéval de la ville fondée par les Frobourg.
• Chercher, du site romain de Hirzeberg au jardin du Heiternplatz, les dix monuments classés.
• S'arrêter à l'hôtel de ville, l'un des repères du patrimoine bâti de Zofingue.