Abbazia di Hauterive

L'abbazia occupa un terrazzo a 579 metri di quota, stretta in un'ansa della Sarine, cinque chilometri e mezzo a sud-ovest di Friburgo. Il fiume ha inciso la molassa lasciando rive ripide, in alcuni punti alte un centinaio di metri, dove affiora l'arenaria: è a quella parete che il luogo deve il suo nome latino, Altaripa, l'alta riva. Il costruito si legge da lontano — i lunghi corpi bianchi, i tetti bruni, la guglia sottile che li supera — su uno sfondo di prati e bosco mai lottizzato.

Guglielmo di Glâne fonda il monastero fra il 1132 e il 1137 e lo dota delle proprie terre; le fonti non concordano sull'anno esatto, ma la chiesa è consacrata il 25 febbraio 1138 alla presenza del vescovo di Losanna, e papa Innocenzo II conferma la fondazione nel 1142. I monaci vengono da Cherlieu; Hauterive avrà una sola figlia, Kappel am Albis, fondata nel 1185. La chiesa eretta fra il 1150 e il 1160 applica alla lettera la regola cistercense: nessun campanile alto, un'abside piatta affiancata da due cappelle per lato del transetto, come prescriveva Bernardo di Chiaravalle. Il Duecento le dà una facciata occidentale protogotica; fra il 1320 e il 1330 l'abate Pierre Dives fa rivoltare il coro a costoloni e vi apre trafori colorati, mentre una trentina di scalpellini venuti dal cantiere della cattedrale di San Nicola a Friburgo rifà il chiostro.

Ciò che segue è una storia di colpi e di ritorni. La biblioteca è saccheggiata dai bernesi nel 1387 e devastata da un incendio nel 1578; ne resta comunque uno dei maggiori fondi manoscritti fra i monasteri della Svizzera occidentale, oggi conservato per lo più a Friburgo. Nel 1848, all'indomani della guerra del Sonderbund, il governo radicale chiude l'abbazia: gli edifici diventano scuola d'agricoltura, poi scuola normale, e l'ultimo converso muore nel 1893. La vita monastica riprende nel 1939 con monaci venuti da Wettingen-Mehrerau, e la casa torna abbazia nel 1973. Fra il 2021 e il 2025 un restauro di circa 9,6 milioni di franchi ha riguardato la facciata, gli affreschi, le vetrate e il coro ligneo; smontando quest'ultimo sono riemersi decori dipinti manieristi che altari neoclassici dell'Ottocento avevano nascosto. La chiesa ha riaperto il 4 settembre 2025.

Perché questo luogo è notevole

Poche chiese cistercensi del XII secolo sono rimaste così leggibili: la rinuncia al campanile, l'abside piatta, la navata sotto la volta a botte acuta — tutto enuncia ancora la regola che l'ha dettata. Ciò che distingue Hauterive è che questo edificio non è mai diventato un museo. Chiuso nel 1848, è stato restituito alla sua funzione nel 1939 e la esercita da allora; il restauro del 2021-2025 è stato condotto per una comunità che vi abita, non per i visitatori.

Storia e origine

La Sarine descrive qui un'ansa profondamente incisa nella molassa, lasciando versanti ripidi con arenaria affiorante: l'alta ripa che ha dato il nome al monastero. La fondazione si colloca fra il 1132 e il 1137, la consacrazione il 25 febbraio 1138, la conferma pontificia nel 1142. Sotto la protezione degli Zähringen dal 1157, l'abbazia stipula una combourgeoisie con Friburgo nel 1341, subisce un primo saccheggio nel 1387, i danni della guerra di Savoia nel 1448 e poi la sovranità friburghese dal 1452; nel 1618 entra nella congregazione cistercense dell'Alta Germania, prima della soppressione del 1848.