Amsteg

Amsteg indtager Reuss-dalens bund i 524 meters højde, én kilometer syd for landsbyen Silenen, som den hører under. Det er lige så meget et sammenløb som en gennemfart: Chärstelenbach træder her ud af Maderanertal for at møde Reuss, og bebyggelsen opstod dér, hvor begge vandløb skulle krydses. Vejen over Gotthardpasset går over dens broer; længere oppe snævrer skråningerne så meget ind, at bane, hovedvej og motorvej må dele den samme korridor.

Denne beliggenhed skabte stedets held og opløste det igen. I 1700-tallet vandt Amsteg frem som skiftestation på Gotthardaksen, på bekostning af nabolandsbyen Dörfli. Åbningen af Gotthardbanen tog siden den trafik fra den, og landsbyen gik tilbage. Først i 1900-tallet, med en anden måde at udnytte bjerget på — vand under tryk — vendte aktiviteten tilbage: flere elektricitetsværker blev anlagt, dertil et arsenal. Statsbanernes kraftværk, sat i drift i 1922, blev i 1998 afløst af et anlæg udgravet som kaverne inde i massivet.

Over landsbyen står ruinen Zwing-Uri: fundamenterne af et borgtårn opført sidst i 1200-tallet. Overleveringen tilskriver opførelsen fogeden Gessler, hvilket kilderne gengiver som en tilskrivning og ikke som en fastslået kendsgerning. Fra landsbyen kører desuden en kabinebane op mod Arnisee. Kommunen Silenen, som Amsteg hører til, er den arealmæssigt største i kantonen Uri, men 68,1 % af dens område er uproduktivt: højfjeld og gletsjere.

Hvorfor dette sted er bemærkelsesværdigt

Amsteg fortæller på ét sted, hvad Gotthardpassagen gjorde ved de dale, den benytter. Landsbyen skylder sin eksistens to broer, sin velstand i 1700-tallet poststationen, sin tilbagegang jernbanen, der gjorde stationen overflødig, og sin tilbagevenden til arbejde det vand, der opsamles i bjerget. Dalbunden bærer stadig alle fire lag — bro, vej, bane, kraftværk — inden for få hundrede meters bredde.

Historie og oprindelse

Landsbyen fæstnede sig ved Maderanertals udmunding, hvor Chärstelenbach møder Reuss, og hvor Gotthardvejen skulle krydse begge vandløb. Sidst i 1200-tallet blev her opført et borgtårn, hvoraf kun fundamenterne er tilbage, kendt som Zwing-Uri. Amsteg blev skiftestation i 1700-tallet på bekostning af Dörfli, mistede den rolle med Gotthardbanen og fandt i 1900-tallet igen aktivitet med elektricitetsværkerne og et arsenal.