Avenches

Under den romerske kejsertid var Aventicum hovedsæde for helvetiernes gallorromerske civitas, først under provinsen Gallia Belgica og, fra slutningen af det 1. århundrede, under Germania Superior. Byen talte da over 20 000 indbyggere. Dens amfiteater, i dag velbevaret, huser stadig forestillinger; af den romerske bymur, som havde 73 vagttårne, står kun ét fuldstændigt tilbage, Tornallaz. Romermuseet rummer en samling gallorromerske oldsager, heriblandt kopien af Marcus Aurelius' gyldne buste, og udgravninger har afdækket resterne af et vandorgel i et velstående romersk hus.

Byen blev hærget af alamannerne i 258. Den forblev alligevel bispesæde: Marius af Avenches, kaldet den hellige Marius, beklædte det i det 6. århundrede, selvom forskningen overvejer, at han kan have residere andetsteds, i Vindonissa eller Lausanne, hvortil sædet muligvis blev flyttet mod slutningen af hans embedsperiode.

Det nuværende rådhus, genopført i 1753 af den bernske arkitekt Nicolas Hebler, har en arkadefremspring krønet af en gavltrekant udskåret af Johann Friedrich Funk I. Kommunen fusionerede med Donatyre den 1. juli 2006 og med Oleyres den 1. juli 2011; den talte 4129 indbyggere pr. 31. december 2016. Siden 2017 har Avenches været medlem af foreningen Schweiz' smukkeste landsbyer.

Avenches er også en hesteby: det nationale stutteri, grundlagt i 1899 ved siden af Avenches' Nationale Rideinstitut (IENA), huser hingste af racerne schweizisk varmblod og Franches-Montagnes; IENA, åbnet i 1999, er hvert år vært for Swiss Equidays.

Hvorfor dette sted er bemærkelsesværdigt

Det, der udmærker Avenches, er stedets dobbelte liv: hovedstad i en romersk by med over 20 000 indbyggere, hvis Tornallaz — det eneste overlevende af 73 vagttårne — og amfiteater stadig bærer forestillinger; hesteby, hvor stutteriet fra 1899 og IENA fra 1999 ligger få skridt fra de antikke rester.

Historie og oprindelse

Aventicum blev hovedsæde for helvetiernes civitas under Augustus, først i provinsen Gallia Belgica og, fra slutningen af det 1. århundrede, i Germania Superior, som limes over for germanerne på den anden side af Rhinen. Alamannerne hærgede byen i 258. Et bispesæde er dokumenteret dér i det 6. århundrede med Marius af Avenches, forud for en mulig flytning til Lausanne, som forskningen overvejer.