Bönigen

Bönigen est une commune du canton de Berne, dans l'arrondissement administratif d'Interlaken-Oberhasli. Le village se situe à l'embouchure de la Lütschine dans le lac de Brienz, au pied de la Schynige Platte et de la Rotenfluh. Son territoire s'étend sur 15,12 kilomètres carrés, occupé à 58 % par des surfaces boisées. La commune comptait 2 786 habitants au 31 décembre 2024, pour une densité de 184 habitants au kilomètre carré ; sa population a crû de 3,4 % entre 2010 et 2019, contre 6,1 % pour le canton et 9,4 % pour la Suisse.

Bönigen est un fief d'Empire des barons von Eschenbach, qui le louent puis le donnent, avec les alpages d'Iseltenalp et de Künzlenalp, au couvent d'Interlaken en 1261 puis en 1275. Le village est mêlé aux soulèvements de l'Oberland bernois : les gens de l'Oberhasli y sont battus en 1330 par les Weissenburg ; Bönigen se révolte en 1349 contre le couvent d'Interlaken, sans succès, et refuse la Réforme protestante en 1528. Après la sécularisation du couvent la même année, le village est rattaché au bailliage bernois d'Interlaken.

Le village s'établit d'abord sur le cône de déjection du Hauetenbach, à l'abri des crues, avant de s'étendre le long de la route d'Interlaken puis vers une zone marécageuse après la correction de la Lütschine et l'abaissement du niveau du lac de Brienz vers 1860. Rattaché à la paroisse de Gsteig-Interlaken, Bönigen dispose depuis 1957 de sa propre église, partagée avec les paroissiens d'Iseltwald. La séparation entre commune bourgeoise et commune d'habitants remonte à 1860-1861 ; les deux ont formé une commune mixte de 1900 à 1999.

Une ligne de chemin de fer relie la gare d'Interlaken-Est à Bönigen à partir du 1er juillet 1874. Intégrée à la Thunerseebahn en 1900 puis à la compagnie du BLS en 1913, elle est électrifiée le 21 août 1920 avant de fermer le 31 mai 1969.

Pourquoi ce lieu est remarquable

Bönigen doit sa forme à sa position à l'embouchure de la Lütschine dans le lac de Brienz, où le village bien conservé s'est développé sur un cône de déjection à l'abri des crues. Ancien fief d'Empire cédé au couvent d'Interlaken au XIIIe siècle, il a résisté aux prétentions religieuses et politiques de ses voisins avant de refuser la Réforme protestante en 1528. Sa ligne de chemin de fer vers Interlaken-Est, en service de 1874 à 1969, en a longtemps fait un point d'accès au lac.

Histoire et origine

Bönigen est un fief d'Empire des barons von Eschenbach, loué puis cédé avec les alpages d'Iseltenalp et de Künzlenalp au couvent d'Interlaken en 1261, confirmé en 1275. Le village est associé aux soulèvements de l'Oberland bernois : les gens de l'Oberhasli y sont battus par les Weissenburg en 1330, et Bönigen se révolte sans succès contre le couvent d'Interlaken en 1349. En 1528, le village refuse la Réforme protestante ; la sécularisation du couvent la même année le rattache au bailliage bernois d'Interlaken.

Que faire et voir

• Observer l'embouchure de la Lütschine dans le lac de Brienz, au pied de la Schynige Platte et de la Rotenfluh.
• Repérer le site d'implantation initial du village, sur le cône de déjection du Hauetenbach, à l'abri des crues.
• Suivre le tracé de l'ancienne ligne de chemin de fer vers Interlaken-Est, en service de 1874 à 1969.

Venir en famille : ce qu'il faut savoir

• 58 % du territoire communal est occupé par des surfaces boisées, sur 15,12 kilomètres carrés.

En couple

• Se promener le long du lac de Brienz, là où la Lütschine rejoint ses eaux.
• En flânant dans le village, discutez de sa résistance à la Réforme protestante en 1528, malgré la sécularisation du couvent voisin.
• Cherchez ensemble la zone gagnée sur le lac après la correction de la Lütschine et l'abaissement de son niveau vers 1860.