Centrale ad acqua fluente · Reno
Centrale idroelettrica di Birsfelden
Ultimata nel 1954 sul Reno a valle di Basilea: uno sbarramento ad acqua fluente che si attraversa a piedi e in bicicletta, con due conche accanto.
La centrale sbarra il Reno al chilometro 163,83, a valle di Basilea, a cavallo di due comuni e di due cantoni: Birsfelden in Basilea Campagna, Basilea in Basilea Città. È la dodicesima opera dell'Alto Reno, il tratto che va dal lago di Costanza a Basilea. La sala macchine corre lungo la riva sotto una copertura a denti di sega, chiusa da ampie vetrate scandite da montanti a V; accanto, ogni pila dello sbarramento porta una cabina verde scuro forata da due aperture rotonde.
L'opera fu ultimata nel 1954. Quattro turbine Kaplan lavorano sotto un salto di 12 metri, per una potenza di circa 100 MW; fra il 2006 e il 2015 la produzione media annua è stata di 570 GWh. Ma qui il fiume non è soltanto una riserva di energia: è una via navigabile, e l'impianto ne tiene conto. Due conche lunghe 180 e 190 metri e larghe 12 fanno superare il salto alle imbarcazioni e aprono l'accesso al porto di Birsfelden.
Ciò che distingue Birsfelden è l'uso civile che se n'è fatto. Lo sbarramento e le conche reggono un percorso per pedoni e ciclisti, l'Holzapfelweg, che collega Birsfelden al Kleinbasel: un attraversamento del fiume strappato a un'opera industriale. Fra sbarramento e conche, l'isola della centrale — la Kraftwerkinsel — fa da spazio di svago con il nome di Birsköpfli.
Perché questo luogo è notevole
Uno sbarramento raramente si attraversa a piedi. Quello di Birsfelden, ultimato nel 1954, regge un percorso per pedoni e ciclisti che porta da un cantone all'altro, fra Birsfelden e il Kleinbasel, sopra quattro turbine Kaplan e un salto di 12 metri. Il Reno è qui insieme forza motrice — in media 570 GWh l'anno fra il 2006 e il 2015 — e via di commercio: le imbarcazioni risalgono il salto per due conche di 180 e 190 metri.
Storia e origine
Ad acqua fluente significa senza invaso: l'opera non accumula quasi nulla, alza il pelo dell'acqua di 12 metri e turbina ciò che il fiume porta. Non per questo è isolata. È il dodicesimo sbarramento dell'Alto Reno, il tratto compreso fra il lago di Costanza e Basilea, e ne occupa l'estremità a valle, al chilometro 163,83.
Cosa fare e vedere
- Attraversare il Reno sull'Holzapfelweg, il percorso pedonale e ciclabile portato dalla diga e dalle chiuse, tra Birsfelden e Kleinbasel.
- Osservare i piloni della diga e le loro cabine verde scuro forate da due aperture rotonde.
- Individuare le due chiuse di 180 e 190 metri di lunghezza che permettono alle imbarcazioni dirette al porto di Birsfelden di superare il dislivello.
- Fermarsi sull'isola della centrale, la Kraftwerkinsel, allestita come spazio di svago sotto il nome di Birsköpfli.
Venire in famiglia: cosa sapere
- La diga porta un percorso pedonale e ciclabile allestito sull'opera stessa; si tratta di un sito industriale attivo che attraversa due cantoni.
In coppia
- Osservare la sala macchine e il suo tetto a denti di sega forato da grandi vetrate a V, lungo la riva.
- Immaginare le quattro turbine Kaplan che lavorano sotto un dislivello di 12 metri dal completamento dell'opera nel 1954.
- Camminare fino alla dodicesima diga dell'Alto Reno, all'estremità a valle del tratto tra il lago di Costanza e Basilea.
Posizione
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